写完信，司马烬没有署名。他将信纸仔细折好，放进一个普通的信封里。他没有立刻出门，而是静静地坐着，等待天光大亮，等待清风茶楼开门迎客。

辰时，街上的人渐渐多了起来。

司马烬像往常一样，去街角的小摊吃了一碗馄饨，然后不紧不慢地走向清风茶楼。

他没有进去，只是在茶楼对面的一个书画摊前停下，装作挑选字画。他的眼睛，却一直看着茶楼的门口。

一名伙计提着一桶水从茶楼里出来，将水泼在门前的石阶上，然后拿着抹布，开始擦拭门板。

这是他上次和苏青檀见面时，对方告诉他的一个联络暗号。如果她的人在，擦门板的时候，会用左手。

那名伙计用的，就是左手。

司马烬心中有数。他从书画摊上拿起一副最便宜的山水画，付了钱，然后转身，走向茶楼旁边的一条小巷。他将信封塞进了巷子深处一块松动的墙砖后面，然后便头也不回地离开了，径直往县衙走去。

……

一刻钟后，那名茶楼的伙计走进后院，将一个信封恭敬地递给了正在修剪花枝的苏青檀。

苏青檀放下手中的剪刀，接过信封。她拆开，抽出里面的信纸。

当她看到信上的内容时，拿剪刀时还很平稳的手，指尖不受控制地动了一下。

她的目光在信纸上反复移动，一个字一个字地看。

林知遥监守自盗，杀人灭口。

罪证账本，藏于县衙书房第三排书架后的暗格之中。

信上的字迹，清秀而有力，透着一股不容置疑的确定。

苏青檀将信纸放到石桌上。她的手指在桌面上轻轻敲击，发出规律的轻响。

她知道税粮案有内情，她的闻风阁也查到了一些蛛丝马迹，但都只是外围的线索，根本无法触及核心。

而这个司马烬……

他不仅知道事情是林知遥做的，甚至连罪证藏在何处，都一清二楚。

这已经不是简单的消息灵通了。县令书房的暗格，这种机密，除非是林知遥最信任的心腹，否则绝无可能知晓。

这个男人，到底是什么人？他背后，又藏着怎样的力量？

苏青檀的呼吸，有那么一瞬间的停滞。她感觉自己不是在与一个落魄书生合作，而是在与一头潜伏在深渊里的巨兽共舞。

但她没有犹豫太久。

扳倒林知遥，对闻风阁在清河县的发展，好处巨大。林知遥就像一棵盘根错节的大树，压得所有人都喘不过气。他一倒，清河县的天，才会清朗起来。

这个险，值得冒。

“去，告诉‘狸猫’，今晚子时动手。”苏青檀对着身旁的伙计吩咐道，“目标，县令书房。让他务必小心，只要东西到手，立刻撤离。”

“是，阁主。”伙计躬身领命，迅速退下。

苏青檀重新拿起那封信，走到烛火边，看着火焰将信纸吞噬，化为灰烬。

司马烬，你最好，永远都是我的朋友。她心里想着。

……