当黄海上的烈火还在燃烧时，消息尚未传到北方。

陆地上，另一场碰撞已在滦河畔悄然打响。

丘福率领五千燕山前卫营，奉朱棣之命，以最快速度抵达了滦州外围。

然而，这位外表粗犷的悍将，行动间却透着一股与其外貌不符的谨慎。

他清楚自己要面对的，是在石河谷击溃了二十万大军的辽东精锐。

轻敌，就是找死。

因此，他没有急于率军进驻滦州城。

而是在城外三十里处，一处地势开阔、易守难攻的高地上安营扎寨。

营寨的木桩刚刚砸稳，他便从中军大帐下达了一系列命令。

“传令！”

他的声音洪亮有力，在简陋的帐篷里回荡。

“命张武，带一百人沿滦河北上，探查三十里。”

“命李三，带一百人向东进入丘陵，同样探查三十里。”

他一连派出五支斥候，皆由最精干的老兵组成。

这些斥候如五根探出的手指，呈扇形向滦州四周小心翼翼地摸去。

他们的任务，是嗅出任何可能隐藏在暗处的辽东军踪迹。

一名亲信校尉忍不住进言道：“将军，何需如此麻烦？”

“依末将看，辽东军不过是仗着火器守城罢了。”

“我们大军直接开进滦州，以雷霆之势控制全城，谅他们也不敢如何！”

丘福冷冷地瞥了他一眼。

“你懂个屁！”他毫不客气地骂道，“狮子搏兔，亦用全力！”

“你当蓝玉养的兵是吃素的？”

“在没摸清敌人底细之前，把五千兄弟的命押在一座孤城里，那是蠢货才干的事！”

这番话骂得那名校尉满脸通红，不敢再多言。

丘福知道，打仗不能只凭一股血气。

为王爷守住这片地、抢到这里的粮，每一步都必须踩实。

然而，丘福虽足够谨慎，他面对的却是一只更狡猾的狐狸。

就在他派出斥候的同时，瞿能率领的三千骑兵早已化整为零。

他们以百户为单位，分成数十支小队，如幽灵般潜伏在滦州周边的丘陵与密林之中。

一处隐蔽的山坳里，瞿能正坐在一块石头上，就着水囊啃着一块能硌掉牙的干饼。

他身边，围着几名同样精悍的骑兵百户。

一名百户擦拭着马刀，有些按捺不住地问道：“将军，燕军的探子出来了，一共五路，要不要动手？”