厅内静悄悄。

过了很久，里面传来一声轻响。是茶碗放在桌上的声音。

小野寺义道坐在正位。他没穿铠甲，只披了件白底黑纹的阵羽织。手里握着一把折扇，但没打开。

“你今日之言，太过直白。”他说。

雪斋俯首：“主公明鉴。黄金可挥霍，兵权不可轻予。我若接了赏却不求兵，别人会说我重财轻民。如今直言所求，是为城民，非为己。”

厅内又静下来。

义道没动。他看着雪斋，眼神看不出喜怒。窗外有只麻雀落在屋檐，啄了两下瓦片，飞走了。

“你去吧。”义道终于说。

雪斋退后三步，转身走出庭院。

他没回宅邸。他沿着石板路往军营走。路上遇到几个士兵，都停下脚步行礼。他点头回应，脚步没停。

军营门口立着一块木匾，写着“固本营”三个字。字是义道亲笔写的，漆还没褪色。

雪斋站在门口，仰头看了很久。

他没进去。

他转身离开，沿着城墙走。第一站是东门。那里昨晚被敌军主攻，现在还能看到烧黑的盾车残骸。他蹲下，用手摸了摸地面。土还是烫的，昨天埋下的火油罐炸过之后，余温未散。

他站起身，继续往前走。南门箭楼有动静。千代站在上面，正检查引信线。她看见雪斋，抬手示意。雪斋点头，没说话。

走到西门时，他停下。

这里没有战斗痕迹。但地面上有新挖的坑，已经被填平。田中次郎带人埋的陶罐就在这下面。雪斋踩了踩地面，土很实。

他从怀里掏出一张纸。是昨晚画的地道分布图。他对照着地形，用指甲在纸上划了几道。第三条地道的位置偏了五尺，应该更靠近粮仓西侧。

他把纸折好，放回去。

太阳已经开始西斜。他走到北门，发现水门边停着三艘空船。船上挂着南部家的旗帜，但没人。他问守兵。

“早上就在这儿了，一直没人动。”

雪斋盯着船看了很久。然后他招手叫来传令兵。

“派人盯住这三艘船。任何人靠近，立刻报告。”

传令兵跑开。

雪斋继续巡视。他走过每一段城墙，查看每一处炮窗，问了五个岗哨的换班时间。他在一处女墙边停下，那里有个缺口，是敌军铁炮打穿的。他用手量了宽度，记在心里。

回到南门时，天快黑了。