村长脸色一变，急忙辩解：“怎么可能！不是这样的！如果可以，我们也想去增援同胞，但是……但是……”

梅林毫不留情地打断她，声音如同冰冷的雨点砸在每个人心上：“但是，这与那位‘森林女神’的规则相抵触。是这么回事吧？”

村长被说中心事，下意识地后退了一步，这个细微的动作，无疑是最好的答案。

梅林点了点头，语气带着一种洞悉一切的冰冷：“原来如此，情况我了解了。‘什么都不做’，就是乌尔目前唯一的、也是被允许的自卫手段。对吧？”

村长仿佛抓住了一根救命稻草，连忙点头，声音带着一丝哀求：“感谢您……感谢您能理解我们的苦衷……”

然而，梅林话锋陡然一转，法杖重重顿在湿滑的木台上，发出沉闷的响声！

“对！我当然能理解！” 他的声音陡然拔高，带着压抑的怒火和讥讽，“只要不抵抗就能活下去——这简直是自暴自弃者最惯用、也最可悲的伎俩！”

他锐利的目光如同刀子般扫过台下每一张苍白的面孔，问出了一个让所有人灵魂战栗的问题：

小主，

“那么——告诉我！为了换取这‘什么都不做’的安宁，乌尔市……至今为止，究竟牺牲了多少人？！”

立香和玛修震惊地看向梅林，又看向台下瞬间死寂的人群，一股寒意从脊背升起。

然而，回答梅林的，只有死一般的沉默，和雨水敲打地面的淅沥声。这沉默，比任何辩解都更让梅林确信了自己的猜测。

他深吸一口气，一字一顿地吐出那个残酷的真相：“果然……是‘一天一个’吗？”

“您在胡说八道些什么啊！” 副手像是被踩了尾巴的猫，尖声反驳，“怎么可能存在什么活祭品？！那是亵渎女神！”

梅林冷笑一声，伸手指向台下的人群：“只要环顾四周，答案就一目了然！这里的男性数量，少得太不自然了！对于一个宣称‘安全’、无需参加战斗的城市来说，青壮年男性都到哪里去了？！”

立香和玛修如梦初醒，连忙再次仔细环顾广场！果然！放眼望去，几乎全是女性！仅有的男性，不是佝偻着背的老人，就是需要被母亲牵着的幼童！青壮年男子，寥寥无几！

“对于没有战事的乌尔来说，男性数量的失衡，只可能出于一个原因——”梅林的声音如同审判，“他们正在以其他方式，‘减少’！”

副手和胖女人被逼到了墙角，情绪激动之下，竟脱口而出：

“这……这也是没办法的事啊！”副手的声音带着哭腔，“想要在乌尔活下去，活祭品是必要的代价！”

胖女人也红着眼睛喊道：“大家……大家都是在接受和认同的基础上，进行挑选的！只要每天挑选一个人，送去南边的埃里都神殿……就能满足……满足那个恶魔了！”

“这就是……”立香的声音颤抖着，充满了难以置信和痛心，“你们选择的‘活下去’的方式吗？”