“我不知道具体地点。”加尔文摇头,“但我知道,塔洛斯生前最后一段时间,对枢纽的‘历史沉降区’——也就是那些因为年代久远、功能变更而被层层覆盖、遗忘的旧城区——表现出了不同寻常的兴趣。他多次以‘怀旧’或‘建筑保护考察’的名义前往那里。尤其是……‘旧仲裁厅’遗址附近。”
旧仲裁厅,那是枢纽最早的核心建筑之一,如今早已被新建的环状结构覆盖在深处,成为了一个近乎被遗忘的博物馆和档案馆。
“您为什么告诉我们这些?”张甜甜直视着加尔文的眼睛,“您想要什么?”
加尔文迎着她的目光,坦然道:“我想要真相,想要老朋友的沉冤得雪。我也希望,‘钥匙’的力量,能够用在维持平衡与秩序上,而非带来混乱与毁灭。如果你们能找到塔洛斯留下的东西,或许能揭开一部分黑幕,也能让你们更了解自己的使命。”
他顿了顿,语气更加诚恳:“作为交换,我只需要一个承诺:如果你们在旧仲裁厅遗址有所发现,并且那些发现涉及到枢纽内部某些……身居高位者的不当行为,请在采取任何可能剧烈破坏枢纽‘平衡’的行动前,先告知我。让我有机会,以仲裁庭的方式,去纠正错误。”
这个要求听起来合理,甚至有些高尚。
但张甜甜不敢轻信。她沉默了片刻,说道:“我们无法给出保证,但如果我们发现涉及枢纽安全的重要证据,会慎重考虑处理方式。感谢您提供的信息,加尔文阁下。”
她没有做出任何承诺。
加尔文似乎也不意外,点了点头:“谨慎是美德。那么,祝你们好运。记住,‘旧仲裁厅’深处,有些区域已经不在常规监控和维护范围内,安全需要自负。还有……”
他身体微微前倾,声音压得更低:
“……小心‘秤杆的另一端’。在枢纽,追求平衡的,不止我一个人。而有些人追求的‘平衡’,可能与你们想象的不一样。”
说完,他恢复了恬淡的神色,端起了茶杯,示意会面结束。
张甜甜和柳星哲起身,离开了调解花园。
凉亭内,加尔文独自坐着,又喝了一口茶,目光投向瀑布,深邃难明。
远处花园入口的阴影中,那个曾给他们送通行证的行政女职员,正悄然关闭了手中一个隐蔽的、并非仲裁庭制式的记录设备。
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旧仲裁厅遗址位于枢纽第三环的深层,需要搭乘专用的、古老的升降梯才能抵达。这里灯光昏暗,空气流通不佳,充满了陈旧的金属和尘埃气味。巨大的石柱和拱廊诉说着往昔的威严,但如今已被时光侵蚀,许多区域被封锁,标识着“结构危险”或“历史保护”。
按照加尔文的提示,他们避开了常规的参观路线,向着遗址更深处、那些未被完全探索或已废弃的档案库和旧办公室区域摸索。
这里果然监控稀少,甚至有些区域的照明已经损坏。只有应急指示灯散发着幽绿的光芒。两人的脚步声在空旷的廊道里回荡,显得格外清晰。
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“我的感知在这里受到很大干扰。”柳星哲皱眉,“建筑材料里掺了某种吸波和能量阻尼物质,而且结构复杂,回声定位都很难。”
“小心点,慢慢找。”张甜甜举着一个小型照明器,仔细辨认着门牌上的古老标识。他们寻找着可能与塔洛斯仲裁官相关的痕迹——他的名字铭牌、他可能使用过的办公室、或者任何看起来不协调的地方。
寻找过程缓慢而压抑。遗址深处寂静得可怕,只有不知何处传来的、细微的管道滴漏声,以及通风系统遥远的嗡鸣。
在绕过一堆坍塌的装饰石材后,他们发现了一扇半掩的、厚重的金属门。门上的标识已经模糊,但隐约能看出是“特殊证物临时存放室”的字样。
门没有锁,轻轻一推就开了,发出刺耳的“嘎吱”声。
里面是一个不大的房间,堆放着一些落满灰尘的陈旧档案箱和废弃的办公器材。但在房间角落,一个明显较新的、带有电子锁的小型保险柜,显得格格不入。
保险柜上没有标识,但电子锁的接口是较新的型号。
“这东西不该出现在这里。”柳星哲上前检查,“锁是独立的供能系统,电量很低了。没有连接到枢纽网络。”
张甜甜看着保险柜,又看了看房间四周。突然,她注意到正对保险柜的那面墙壁上,挂着一幅破损严重的旧枢纽全景油画。油画本身很普通,但画框的一角,似乎有一个极其细微的、不自然的磨损痕迹,形状有点像……一个倾斜的天平?
她走近,轻轻按压那个痕迹。
“咔哒。”
一声轻微的机括声从油画后方传来。紧接着,那幅油画连同后面的一小块墙壁,向内旋转,露出了一个隐蔽的壁龛。壁龛里,放着一个老式的、非电子的机械密码盒。
而密码盒的转盘上,刻着的正是十二星座的符号。金牛、双子、巨蟹的符号已经被调整到了特定位置(恰好对应他们已获得的星钥顺序),而第四个转盘,正指向天秤座。
“这是……留给我们的?”柳星哲惊讶。
张甜甜的心跳加速。塔洛斯仲裁官真的留下了东西!而且预见到了会有携带特定星钥序列的人到来!
她尝试性地,将天秤座的符号,按照某种规律(她直觉地按照星图上的相对位置)调整到与另外三个符号协调的角度。
“咔嚓。”
密码盒打开了。
里面没有文件,只有一枚小小的、深蓝色的数据晶体,以及一张手写的、字迹潦草的便签。
便签上只有两行字:
**【证据在‘均衡动力’董事会密室,密钥分割藏于三处:旧码头七号仓、星空歌剧VIP室、以及……现任委员‘影手’的私人账簿。】**
**【小心,平衡早已倾斜。裁决之刻将至。愿星穹指引真正的持秤者。——T.W.】**
T.W. —— 塔洛斯·维兰德!
他真的留下了关键证据!指明了“均衡动力”公司(那家本土能源企业)董事会密室藏有证据,并指出了获取密钥的三个地点!而其中一个地点,竟然直指一位现任仲裁委员——“影手”!这是代号还是真名?情报中未提及。
“影手……”张甜甜咀嚼着这个名字。加尔文警告要小心“秤杆的另一端”,难道就是指这位“影手”委员?他是追求另一种“平衡”的人?还是说……他就是“黯影”在仲裁庭的内应?
就在这时,柳星哲猛地抬头,脸色剧变!
“甜甜!退后!”
他话音未落,房间那扇厚重的金属门,突然被一股巨力从外面猛地关上、锁死!
紧接着,房间的通风口和所有缝隙,开始涌入无色无味的麻痹性气体!
陷阱!这里早就有埋伏!
张甜甜立刻屏住呼吸,同时激发稳态力场,试图在口鼻处形成一层过滤屏障。柳星哲也捂住口鼻,但气体接触皮肤似乎也在产生效果,他感到四肢开始发麻。
“阿尔法!求救!定位我们!”张甜甜对着内置通讯器喊道,但只听到一阵刺耳的干扰噪音——这里的信号被屏蔽了!
“门被从外面焊死了!是能量焊接!”柳星哲撞了一下门,纹丝不动。
房间内的气体浓度快速上升。力场屏障无法完全阻隔,张甜甜也开始感到头晕目眩。
是谁?加尔文?还是那个“影手”?或者是“均衡动力”的人?
就在他们即将失去意识的边缘——
胸口的天秤座星钥(虽然还未获得,但似乎因为接近了关键线索和地点),以及金牛、双子、巨蟹三枚星钥,突然同时产生了强烈的共鸣!
不是攻击,也不是防御。
而是一种奇特的、清越的、仿佛无数个声音在同时低语审判词句的“律动”。
这律动与整个旧仲裁厅遗址的某种深层结构,产生了共振!
嗡——!!!
低沉而庞大的震动,从脚下传来,瞬间传遍整个遗址区域!
天花板的灰尘簌簌落下,墙壁发出不堪重负的呻吟。那扇被焊死的金属门,门框处的结构在共振中崩裂、变形!
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而更关键的是,涌入房间的麻痹气体管道,也在共振中发生了错位和泄漏,气体输入骤然停止!
与此同时,遗址深处,某个早已被遗忘的、象征“最终仲裁”的古老钟形装置,仿佛被这律动唤醒,发出了穿越时空的、洪亮而庄严的一声——
“铛!!!”
钟声透过厚重的结构,隐隐传来。
这变故显然超出了设伏者的预料。门外传来一阵急促而混乱的脚步声和惊疑不定的低语。
张甜甜和柳星哲抓住这短暂的喘息之机,拼命驱散着体内的麻痹感。张甜甜将数据晶体和便签紧紧抓在手中。
星钥的共鸣缓缓平息,但余韵未消。
门外的脚步声似乎分成了两股,一股快速远离,另一股则停留在门外,犹豫不决。
“里面的人!我们是枢纽历史遗迹安保处的!你们涉嫌非法入侵和破坏历史遗迹结构!立刻放弃抵抗,开门出来!”一个陌生的、严厉的声音通过门上的通讯器传来。
历史遗迹安保处?是真的,还是冒充?
张甜甜和柳星哲背靠着墙壁,互相对视一眼。
他们手握关键证据线索,身陷陷阱,外面敌友不明,而星钥刚才引发的异常共鸣,可能已经惊动了整个枢纽的监控系统。
真正的“平衡”,或许就在这一刻,被他们意外地彻底打破了。
裁决之刻,或许比塔洛斯预言的,来得更早。
而他们,正站在风暴的最中心。
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