“光明啊。”

马皇后突然开口。

“你觉得，陛下为何总是对标儿那般严厉？”

话题转得有些突然。

朱标闻言，身子微微一僵，刚刚因为白盐而轻松起来的神情，又变得有些黯然。

陈光明看了一眼朱标，又看了看马皇后。

他知道，这是马皇后在给自己机会，也是在给朱标机会。

“娘娘，恕小子斗胆直言。”

陈光明清了清嗓子。

“我觉得，陛下不是对太子殿下严厉，而是……恨铁不成钢。”

“恨铁不成钢？”

马皇后和朱标都愣住了。

“是啊。”

陈光明点点头。

“太子殿下宅心仁厚，待人宽和，这是天下皆知的美德，是守成之君的典范。”

“但是，大明才刚刚建立，四海未平，人心未定。”

“陛下是从尸山血海里杀出来的开国之君，他知道，想坐稳这个江山，光有仁慈是不够的。”

“还需要铁腕，需要雷霆手段。”

陈光明顿了顿，看向朱标。

“陛下希望看到的，是一个能够镇得住那些骄兵悍将、勋贵功臣的继承人。”

“是一个眼神就能让百官战栗，一句话就能定人生死的铁血储君。”

“而不是一个凡事都讲道理，处处都想求个两全的……君子。”

这番话，说得极其直白，甚至有些刺耳。

朱标的脸色微微发白，嘴唇紧紧地抿着。

他一直以为，父皇不喜欢他，是因为他太过仁善，不够果决。

他也曾努力地想让自己变得更“硬”一些。

可每次和父皇议事，一言不合，最终都会变成顶撞和争吵。

“你说的，和陛下的心思，倒有七八分像。”

马皇后的声音幽幽响起，打破了沉默。

她看着自己的长子，眼中满是心疼。

“标儿，你父皇曾私下与我说过。”

“他说，他宁愿你是一个会耍手段、懂权谋的霸主，也不愿你是一个处处受人掣肘的老好人。”

“他说，他可以为你扫平一切障碍，但他百年之后，这大明的江山，终究要靠你自己去扛。”

“若是没有霹雳手段，如何镇得住这万里江山，如何对得起那些为大明流血牺牲的将士？”

马皇后的话，如同一记重锤，狠狠地敲在了朱标的心上。

他一直以为，父皇是在逼他，是看不上他。

直到此刻，他才恍然大悟。