永熙十六年，盛夏。

河东郡解县，素有“天下盐仓”之称。烈日高悬，炙烤着大地，盐池的水面上蒸腾起白茫茫的雾气，在风里轻轻飘荡，远远望去，宛若仙境。与往昔盐池边混着苦涩卤水、泥土腥气的味道不同，如今的空气里，只萦绕着一股纯粹而浓郁的咸香，清冽又醇厚。

盐池边，数百名赤着上身的盐工正忙碌着。他们古铜色的肌肤在阳光下泛着油光，汗水顺着脊背蜿蜒而下，滴落在滚烫的池边泥土里，瞬间蒸发。手中长长的木耙划过水面，将池底析出的白色晶体缓缓拢到岸边，动作娴熟而有序。那新出的盐，洁白如初冬的第一场雪，细腻如江南的流沙，在阳光下泛着温润的光泽，不见半分杂质。

不远处，一名高鼻深目的胡商正蹲在盐堆旁，小心翼翼地用手指捻起一撮雪盐，凑到鼻尖轻嗅，随后放入口中。刹那间，他的眼睛骤然亮了起来，原本略带疲惫的脸上满是震惊与狂喜。没有寻常食盐的苦涩与杂味，只有纯净的咸鲜在舌尖化开，醇厚绵长，余味悠长。

“神物！”胡商猛地站起身，用生硬却饱含激动的汉话连声赞叹，“这是真正的神物！”

盐场管事赵谦，是从户部外放而来的年轻官吏，身着青色官袍，站在一旁，看着胡商这副惊叹的模样，脸上露出一丝矜持而自豪的微笑。他缓步走上前，声音沉稳：“此乃陛下亲授的‘日晒结晶法’，先将卤水滤清，再经‘活性炭过滤’去其杂质，反复晾晒，方得此雪盐。”

胡商闻言，更是肃然起敬，对着赵谦深深一躬，语气急切：“贵使，开个价吧！这样的雪盐，有多少，我要多少！我愿以三倍的价钱收购！”

赵谦却缓缓摇了摇头，语气客气却不容置喙：“抱歉，胡商阁下。此雪盐乃是国之重器，优先供应大汉全境军民食用，以解各地盐荒之苦。每年，只有三成的配额可供出口。”

他看着胡商脸上毫不掩饰的失望与渴望，补充道：“而且，出口之盐，只收白银，概不赊欠，亦不接受其他货物抵偿。”

胡商虽满心遗憾，却也知晓大汉如今的强盛，不敢强求，只得连连点头：“白银可以，白银我有！只求贵方能给我预留足额的配额！”

数月后，洛阳太极殿。

户部尚书张洪手捧着一份烫金封皮的奏报，大步出列，站在殿中，双手竟控制不住地微微颤抖。这颤抖，并非源于对帝王的畏惧，而是因心中极度的兴奋与激动，几乎要冲破胸膛。

“陛下！”张洪的声音带着难以抑制的颤抖，甚至有些变调，却依旧清晰地传遍整个大殿，“河东盐场自推行陛下亲授之法后，产盐量较往年翻了三倍！去岁一年，单是雪盐出口一项，便为国库增收白银一百三十万两！”

“轰！”

一声巨响，仿佛不是从口中发出，而是从众人心底炸开。整个太极殿瞬间沸腾了，官员们交头接耳，眼中满是难以置信的震惊，议论声如潮水般汹涌。