夏末的黄昏，暑气未消。

苏东坡带着苏遁，来到了汴京外城西南部的合台。

苏颂与幼孙苏行早已等着了，陪同的还有仪象台的主要设计者、精通数学与天文学的韩公廉。

今日，是水运仪象台建好后第一次试运行。

本朝尚火德，西属金、南属火，将水运仪象台置于城西南，取“镇水”之意，以避“水运”之忌。

且合台下便是汴河，水流四季不歇，免了水运缺水之患。

一行人来到了那座巍峨矗立如同城楼一般的水运仪象台下。

这座水运仪象台长宽皆逾两丈（7米），高达四丈（十二米），说像一座城楼，绝不是虚言。

仰望着这融合了历代天文智慧的结晶，即使是见多识广的苏东坡，也不禁发出由衷的赞叹。

八岁的苏遁更是睁大了眼睛，心中震撼不已：这便是后世书本中提到的宋代天文奇迹，亲眼所见，远比想象更为宏伟精巧。

正当众人仰望着这庞然大物，啧啧称奇时，忽闻仪象台内部传来一阵清脆的机括转动声。

紧接着，最上层的木阁，右侧小门打开，一个着紫衣的木人“哒”地一声，敲响了旁边的小钟！

“咚——！”

洪亮的钟声悠扬传开，标志着某个整点的到来。

几乎同时，第二层木阁正中的小门打开，一个手持时辰牌的红衣木人缓缓滑出，牌子上清晰刻着“酉正”二字。

“呀！这是，自动报时？”苏遁忍不住惊呼出声，眼睛瞪得溜圆。

他虽在后世的书本上，见过相关描述，但亲眼见到这千年之前的机械自动精准报时，那份震撼难以言喻。

苏行冲热情地介绍：“第一层木阁是“正衙钟鼓楼”，有三个木人，负责全天鸣响报时。”

“时初左边红衣木人摇铃，时正右边紫衣木人扣钟，每过一刻，中间绿衣木人敲鼓。现在是酉正，所以是紫衣木人扣钟。”

“第二层木阁显示时钟牌，12个红衣木人抱时初时辰牌，12个紫衣木人抱时正时辰牌。”

“第三层木阁显示刻钟牌，一日百刻，正子时、正卯时、正午时、正酉时，时兼刻，二层已出时辰牌，故三层木阁内只有96个绿衣小木人抱相应刻牌，每到一刻出一木人。”

“第四层木阁负责晚上的报时。内置一木人，逢日落、黄昏、各更、破晓、日出之时，击钲报时。”

“第五层木阁内置11个红衣小木人，负责出示起更、日落、昏、一至五更、日出、晓、收更报时牌，每更五筹，则由30个绿衣小木人出示报时牌。”