六月二十五，黄昏。一骑快马冲破北辰城门的暮色，马上的驿卒高举着插有三支红色翎羽的密信，直驰大都督府。

八百里加急！长安密报！

萧北辰正在与诸葛明商议军务，听到通报立即起身。当他拆开那封用特殊药水密封的密信时，左眼星辉不自觉地流转起来。

太子监国了。

短短五个字，让书房内的空气瞬间凝固。

诸葛明羽扇顿在半空：陛下呢？

突发重病，卧床不起。萧北辰将密信递过去，三日前，皇后与宰相林文渊联名上表，请太子监国理政。百官...无人反对。

密信是暗辰卫用特殊渠道传回的，上面详细记录了这场政变的经过。永昌帝在早朝时突然晕倒，太医诊断为中风。太子李琝在母族和宰相的支持下，迅速接管了朝政。

好巧的时机。诸葛明眼神锐利，草原战事正紧，北境刚刚稳定，陛下就突然病倒。

萧北辰走到窗前，望着长安方向：更巧的是，监国后的第一道诏令，就是任命新的兵部尚书。

是谁？

杨国忠。萧北辰吐出这个名字，太子妃的叔父，出了名的贪财好权。

诸葛明展开羽扇：看来，太子党是要全面掌控朝局了。

**一、暗流涌动**

接下来的三天，更多的消息从长安传来。

太子监国后，立即进行了一系列人事调整。户部、吏部、兵部等关键部门都换上了太子亲信。更让人不安的是，边境各镇的节度使都收到了要求的密信。

这是在逼我们站队。赵铁鹰愤愤道，那群长安的蛀虫，打仗时不见人影，争权夺利倒是一个比一个积极。

萧北辰没有立即表态，而是让暗辰卫全力收集情报。

六月二十八，更惊人的消息传来：太子以整顿军务为名，派钦差前往各边镇巡查。前往北境的钦差，正是新任兵部尚书杨国忠。

来者不善。诸葛明分析道，杨国忠是出了名的酷吏，所到之处必然掀起大狱。这次来北境，恐怕是冲着大都督来的。

萧北辰冷笑：那就看看他有没有这个本事。

但就在杨国忠出京的同时，另一支队伍也悄悄离开了长安——由内侍省太监高力士带领的劳军使团。

高力士是陛下的人。诸葛明指出，这个时候派他来，意味深长啊。

萧北辰左眼星辉流转：看来长安的局势，比我们想象的还要复杂。

**二、双使同行**

七月初三，两支使团同时抵达北境。