晨雾未散，姑苏城东的“海棠苑”已人声鼎沸。

这是一座占地五十亩的私家园林，原属前朝一位宰相所有，园中遍植海棠，春日花开如云霞。如今被朝廷征用，作为仙道大会文斗第二轮的场地。与昨日的演武场不同，这里没有肃杀之气，只有文人雅士的闲适与风雅——至少表面如此。

黛玉随着人群走进园门，脚步不由得一顿。

眼前景象确实令人惊叹：九曲回廊蜿蜒于碧波之上，廊边海棠虽已过盛花期，却仍有零星花朵倔强绽放，粉白相间，煞是好看。更妙的是，园中布局暗合九宫八卦，每处亭台水榭都对应一个卦象，隐隐有灵气流转。

“这园子不简单。”林晓的声音在耳边响起。

黛玉转头，看到林晓已恢复女装，着一身淡青襦裙，外罩月白半臂，发髻简单绾起，插一支竹簪，朴素得像个寻常书香门第的小姐。但那双眼睛，依旧锐利如剑。

“林姐姐看出什么了？”

“园中阵法。”林晓压低声音，“你看那些海棠树的排列，看似随意，实则暗合‘九宫锁灵阵’。还有水面上的回廊，每转过一个弯，灵气流动就微妙变化一次。这园子本身，就是一个巨大的法器。”

黛玉凝神感应，果然发现园中灵气分布极有规律，仿佛被无形之力引导、束缚。她想起昨日幻月秘境中的经历，心中微凛：“又是阵法……朝廷到底想干什么？”

“选拔，筛选，控制。”林晓淡淡道，“文斗以诗词歌赋引动才气，实则是在测试参会者对天地法则的感悟程度。能引动高品级才气者，必然对大道有深刻理解，这样的人若能为朝廷所用，自然最好；若不能……”

她没有说完，但黛玉明白后半句：若不能，就要趁早除去。

两人随着人流来到园中最大的水榭“听雨轩”前。轩前已搭起一座木台，台上设九张紫檀木案，每张案上备有文房四宝。台下，百余张黄花梨交椅呈扇形排开，已坐了大半人。

黛玉扫视全场，看到许多熟悉面孔。

白雨坐在前排左侧，脸色依旧苍白，但眼神清明，显然经过一夜调息已恢复不少。她身边是柳随风，笛子换了一支新的，竹色青翠。周明和楚红叶坐在她们身后，神情凝重。

正道联盟那边，慧明禅师与清虚道长并坐，两人低声交谈，偶尔看向幽冥道方向，眼中带着警惕。昆仑女修独自坐在角落，闭目养神。

而幽冥道……

黛玉瞳孔微缩。

崔钰竟也来了，而且坐在最前排正中位置。他今日换了一身墨绿长衫，手持折扇，面带微笑，仿佛昨日在幻月秘境中狼狈逃窜的不是他。更令人不安的是，他身后站着十二名黑袍弟子——不是昨日幸存的那五人，而是全新的十二人，个个气息沉稳，眼神冷漠。

“他哪来这么多人？”黛玉低声问。

“幽冥道底蕴深厚，这恐怕才是他们真正的精锐。”林晓眼神凝重，“看来崔钰对今日文斗志在必得。”

正说着，鼓声响起。

太子朱标在众人簇拥下登上木台，与他同行的除了朱棣、苏清音，还有一位意想不到的人物——一个身着绯红官袍、头戴乌纱的中年文士。

“是礼部尚书，王守仁。”有人认出。

“王尚书竟然亲自来了？他不是一向反对举办仙道大会吗？”

“据说皇上力排众议，王尚书只好妥协。但他提出条件：文斗环节必须由他主持，以确保公平。”

台下议论纷纷。

王守仁走到台前，环视全场。他面容清癯，眼神锐利，虽无修为在身，却自有一股浩然正气，令人不敢逼视。

“诸位。”他开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中，“今日文斗第二轮，规则略有变化。不再限时创作，而是命题作诗。”

他从袖中取出一卷宣纸，展开：“今日命题——‘海棠’。”

海棠？

台下先是一静，随即哗然。

这命题看似简单，实则极难。海棠花寻常可见，历代文人吟咏无数，名篇佳句早已写尽。要在前人的基础上创新，还要引动天地才气，谈何容易？

“此外，”王守仁继续道，“本轮不限人数，凡有意者皆可上台。但台上只有九张案几，所以……”

他顿了顿：“想要上台者，需先过一关。”

话音刚落，九名侍卫抬着九尊青铜香炉走上木台，每尊香炉高一尺三寸，炉身刻满符文，炉中插着一支手臂粗细的线香。

“此乃‘定心香’。”王守仁道，“香燃一尺，燃尽前能保持灵台清明、不为外物所扰者，方可登台作诗。若中途心神失守，便失去资格。”

此言一出，众人面面相觑。

定心香？听名字像是辅助静心的宝物，但看王守仁的语气，恐怕没那么简单。

“我先来试试！”一个粗豪的声音响起。

众人看去，是昨日武斗中表现抢眼的一名散修，使一对板斧，据说有筑基后期修为。他大步走上木台，在一尊香炉前盘膝坐下。

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侍卫点燃线香。

起初并无异样，那散修还得意地朝台下挥手。但香燃到三寸时，他突然脸色一变，额头冒出冷汗。五寸时，他身体开始颤抖，眼中闪过惊恐之色。七寸时，他猛地跳起，嘶声喊道：“别过来！别过来！”仿佛看到了什么可怕的东西。

侍卫迅速熄灭线香，将他扶下台。下台后，他依旧神志不清，被同伴抬走。

全场寂静。

“定心香能引动心魔。”王守仁平静解释，“修行路上，谁没有执念？谁没有遗憾？谁没有恐惧？此香能将内心深处最脆弱的部分放大，若道心不坚，便会被心魔所困。”

道心考验！

这才是文斗第二轮的真正意义——不仅要考察才情，更要考察心性。一个心志不坚的修士，就算天赋再高，也难成大器。

“还有谁要尝试？”王守仁问。

台下沉默片刻，崔钰第一个站起：“幽冥道，愿试。”

他从容走上木台，在第二尊香炉前坐下。香点燃，烟雾袅袅升起。崔钰闭目凝神，嘴角依旧带着微笑，仿佛入定的老僧。

一尺香燃尽，他睁开眼，面色如常。

“幽冥道崔钰，通过。”王守仁宣布。

台下响起低低的惊叹。能在定心香下保持平静，这崔钰的道心之坚，远超众人预料。

紧接着，慧明禅师、清虚道长、昆仑女修等人陆续上台，都顺利通过考验。白雨也上去了，虽然过程中脸色苍白，香燃到九寸时身体微微颤抖，但终究撑到了最后。

轮到黛玉时，林晓轻轻握住她的手：“记住，无论看到什么，听到什么，都是幻象。守住本心，不动不摇。”

黛玉点头，深吸一口气，走上木台。

她在最后一尊香炉前坐下。香点燃，烟雾升起，带着淡淡的檀香味。

起初，一切正常。但香燃到五寸时，眼前景象突然扭曲。

她看到了一片无边无际的莲池，池中万朵青莲绽放。一个模糊的身影站在莲池中央，背对着她，白衣胜雪，黑发如瀑。那身影缓缓转身，露出一张……和她一模一样的脸。

“你回来了。”那个“黛玉”轻声说，声音空灵缥缈。

黛玉心神剧震。

香燃到七寸，景象再变。

这次是战场。尸山血海，烽火连天。一个身穿青色战甲的女子手持长剑，在千军万马中冲杀。她剑法如神，每一剑都带走数十条性命，但敌人实在太多，她身上已多处负伤，鲜血染红战甲。

女子回头，看向虚空，仿佛穿透时空看到了黛玉。

“逃……”她嘴唇翕动，说出一个字。

香燃到九寸。

最后一片幻象：一座高耸入云的山峰，山顶有座孤零零的茅屋。一个老者坐在屋前，手持鱼竿，垂钓云海。他回头，朝黛玉微微一笑：“徒儿，该醒了。”