黑钢镇不缺能源，他们的地热和化石燃料储备还算丰富。但他们缺“独特”的、具有战略优势的能源。火髓能源的高效和清洁是显而易见的，如果能够掌握，无疑会大大增强他们的实力。更重要的是，如果能够控制铁锈镇的“门”，或者掌握制造类似“门”的技术，那意义就完全不同了。

这已经不是普通的商业竞争或地盘摩擦了。这是对一个聚居点生存根本的窥伺。

李昊感到一阵烦躁，就像衣服里钻进了铁砂，磨得人不舒服。他习惯了应对直接的威胁：土匪来袭、设备故障、物资短缺。但这种隐藏在迷雾中，通过市场、情报、技术渗透进行的软性进攻，更让人头疼。

他走回办公室，打开内部通讯器，犹豫了一下，没有直接呼叫巴顿，而是接通了索菲亚——那位冷静得有点过分的“火花”调查员。

“索菲亚，关于之前提到的物资异常问题，调查有进展吗？”

通讯器里传来索菲亚平静无波的声音：“有一些线索，镇长。主要集中在少数几个批次的合金转移记录上，存在逻辑漏洞和权限越界。相关责任人的行为模式近期也有变化。我正在整理报告，预计明天可以提交一份初步分析。”

“加快速度。”李昊说，“另外，调查范围可以适当扩大，关注一下近期工业区内是否有非必要的、与能源核心或位面稳定技术相关的调研、访问或设备调试活动。尤其是外来人员参与的。”

小主，

索菲亚停顿了半秒，似乎是在记录：“明白。我会调整调查重点。镇长，是收到了新的风险提示吗？”

“算是吧。”李昊揉了揉眉心，“总觉得有些老鼠，不光想偷吃粮食，还想偷走粮仓的钥匙。”

结束通讯，李昊长出了一口气。他知道自己必须做最坏的打算。黑钢镇的行动已经超出了小打小闹的范畴，他们像耐心的猎人，正在多线布局。市场收购、情报搜集、技术渗透，甚至可能包括内部策反。

巴顿……他想起生产主管那张日渐憔悴的脸。会是压力太大，还是别的什么？希望只是前者。

接下来的一整天，李昊都在和各种人开会：防卫队长，讨论加强地下能源核心及稳定锚阵列区域的物理守卫和监控；技术部的人，评估现有稳定系统的脆弱点和可能的干扰方式；贸易部门的负责人，商讨如何应对关键材料被扫货带来的供应链风险。

每个人听到消息后的反应各不相同：防卫队长摩拳擦掌，觉得终于可以名正言顺地增加预算和人员了；技术部的工程师们则陷入激烈的争论，有的认为现有系统固若金汤，有的则忧心忡忡地列出十七八种理论上可能的攻击路径；贸易负责人则开始算账，头疼如何找到替代供应商或者开发新材料。

黄昏时分，李昊终于得以喘息片刻。他再次站到窗前，看着铁锈镇的灯火在渐浓的夜色中一片片亮起。工厂的轮廓在烟雾和蒸汽中若隐若现，巨大的阴影投在地面上，仿佛蛰伏的巨兽。

这座城镇粗糙、顽强，充满毛病，但它是成千上万人赖以生存的家园。它建立在危险的裂隙之上，依靠着从旧时代废墟中拼凑出来的技术维持平衡。如今，这份平衡正受到来自暗处的挑战。

对手不再满足于在边境线上打打枪，扔几个爆炸物。他们换上了西装（如果黑钢镇有那玩意的话），拿起了账本和图纸，试图从更根本的地方瓦解你。

“迷雾中的对手……”李昊低声自语，嘴角却勾起一丝笑意。压力很大，麻烦很多，但不知为何，他并没有感到绝望或恐慌，反而有种奇特的兴奋感。

也许是在这个末世里待久了，习惯了各种挑战。也许是他骨子里就不