韩小羽的指尖刚要将灵力气旋凝成实体，那团青白的光突然像被狂风撕碎的纸，簌簌散落在镜像空间的光雾里。他猛地睁开眼，喉间涌上的腥甜让他下意识偏过头——一口血沫溅在老槐树的虚拟树干上，瞬间被光雾吞没，只留下淡淡的红痕，像片过早凋零的枫叶。

“又散了？”

张叔的声音从光雾深处传来，带着些微的沙哑。老人拄着那根枣木拐杖，杖头包着层磨得发亮的铜皮，虚拟身影比现实中挺拔些，鬓角的白发却依旧扎眼，像是用月光纺成的线，在光雾里泛着银光。他弯腰捡起韩小羽掉在石桌上的灵玉，玉面还残留着灵力冲击的震颤，映出的气旋残影像水中的涟漪，一圈圈淡下去。

“第七次了。”韩小羽用袖口擦掉嘴角的血沫，指尖的灵力光尘正慢慢消散，“每次到丹田就卡住，像有团浸了水的棉絮堵着，怎么催谷都冲不破。”

镜像空间的光雾随着他的气息轻轻波动。老槐树的虚拟投影沙沙作响，叶片上凝结的露珠滚落，在半空凝成细小的灵珠，又瞬间碎成光点。这里的时间流速是外界的三倍，韩小羽已经在里面枯坐了九个时辰，现实里的天刚蒙蒙亮，篱笆上的牵牛花刚绽开半朵，花瓣上还沾着晨露。

张叔往石桌上的虚拟茶盏里续了些光雾，白雾袅袅升起，在盏口凝成朵半开的莲，花瓣的纹路和青铜戒上的一模一样：“急什么？你爷爷当年卡在这关，卡了整三年。”

“可阿蛮上个月刚突破，他说没这么费劲。”韩小羽捏紧灵玉，玉面的温度比往常低了些，指腹能摸到上面细密的裂纹——那是上次灵力暴走时震出来的，“他说他的灵力像溪流，顺着经脉就淌过去了，哪像我……”

“阿蛮是巫族，打娘胎里就带着灵力，你是人族修士，根骨不同，哪能比？”张叔的拐杖在石桌上敲了敲，发出清越的玉响，“你爹当年冲击筑基，在这镜像空间待了整整四十天，最后是看李婶腌萝卜悟透的道理。”

韩小羽愣住：“腌萝卜？”

“可不是嘛。”张叔笑起来，眼角的皱纹里淌出细碎的光，“他蹲在灶台边看李婶腌萝卜，看了三天。李婶总说，塞萝卜不能用蛮力，得顺着缸壁转半圈，让萝卜自己滑到底，‘该留的空得留着，不然酱汁渗不进去’。你爹当天夜里就突破了，说灵力跟萝卜一个理，得给它留条道。”

韩小羽望着光雾中浮现的模糊画面——李婶正把切好的萝卜码进陶缸，手指在缸沿敲出轻快的节奏，每放一层萝卜，就撒把盐，再用木杵轻轻压实，动作慢得像在绣花。他突然想起自己冲击瓶颈时的模样：灵力运转到第七重脉时，总想着用蛮力冲开丹田壁垒，像用斧头劈石头，结果每次都震得经脉生疼，灵力散得更快。

“灵力不是斧头。”张叔看穿了他的心思，伸手拨开茶盏上的莲形白雾，“你看这雾，聚时成花，散时成气，从不会硬碰硬。”

正说着，镜像空间的光雾突然波动起来，像平静的水面被投进石子。阿禾端着个粗瓷碗从光雾边缘走进来，碗沿沾着草药渣，热气在她身前凝成淡绿色的雾带，里面飘着还魂草的影子。“李婶说你冲关伤了气，让你趁热喝。”她把碗往石桌上一放，辫子上的红绳扫过桌面，带起串光尘，“这是用还魂草和晨露熬的，李婶说能顺气，她凌晨就去药圃摘的草，露水还没干呢。”

碗里的药汤泛着碧色，漂浮的还魂草叶片舒展着，根须上还沾着点现实中的泥土——镜像空间虽能模拟万物，却极少出现带着鲜活生气的实物，这碗药汤显然是阿禾从现实端进来的，连碗沿的温度都带着人间的暖意。