汉口日军陆军医院的走廊长得望不到头。消毒水的味道渗进墙缝，混着若有若无的血腥气。周小曼端着换药盘低头快步走着，护士鞋踩在瓷砖上，发出轻而急促的声响。

“喂！周！”

一个尖利的声音从背后传来。小周浑身一颤，慢慢转身。日本护士长山口站在走廊那头，抱着胳膊，细长的眼睛上下打量她。

“嗨。”小周低头。

“三病栋西区的换药记录，为什么是你签的字？”山口走近，皮鞋声清脆，“那里现在是由军护负责，你不知道吗？”

“我……我昨天替铃木护士顶班，她让我帮忙递器械……”小周的声音越来越小。

山口盯着她看了几秒，忽然冷笑：“以后离那里远点。再让我看见你靠近，就去宪兵队解释吧。”

她转身离开，白大褂下摆划出冰冷的弧线。小周站在原地，直到脚步声消失，才发现手心全是汗。

下午三点，难得的休息时间。小周躲在洗衣房后面的杂物间，从怀里掏出个小布包。里面是茯苓上次给的饼干，已经有点碎了。她小口吃着，眼泪忽然就掉下来。

“小周姐？”一个细小的声音从门口传来。

小周慌忙抹脸。进来的是另一个中国护士林秀，比她小两岁，脸上还有没褪尽的稚气。

“你怎么在这儿？”小周把饼干藏起来。

“我找你。”林秀关上门，压低声音，“小周姐，你最近是不是……在打听三病栋西区的事？”

小周的心猛地一沉。

林秀看着她发白的脸色，咬咬嘴唇：“我昨天去送床单，听见山口护士长跟人说……说中国护士里有人不安分，眼睛乱看。”

杂物间里安静得能听见自己的心跳。小周盯着林秀：“你……没跟别人说吧？”

“没有！”林秀急急摇头，“我知道轻重。但是小周姐，那边到底怎么回事？我听说……抬进去的人，出来时都盖着白布，连脸都不露。”

小周想起那天在走廊尽头瞥见的担架。帆布下面，隐约露出一截手臂，皮肤上是大片紫黑色的溃烂。

“秀儿，”她拉住林秀的手，冰凉，“这件事，你千万别再问，也别跟任何人说。记住了吗？”

林秀看着她眼里的恐惧，重重点头。

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晚上七点，小周终于下班。她没回宿舍，绕了两条街，来到昌源贸易行后门。老周正在卸货，看见她，点点头，朝里屋示意。

茯苓在里间核对账本，煤油灯的光把她的影子投在墙上。见小周进来，她放下笔：“还没吃饭吧？”

“苏姐……”小周一开口，声音就哽咽了。

茯苓起身关上门，倒了杯热水递过去：“慢慢说。”