午后的法租界，阳光斜斜地穿过梧桐树叶，在石板路上洒下斑驳的光影。在一条僻静的小巷深处，劳尔·杜邦停下脚步，假装系鞋带，目光却警惕地扫视着四周。空气中弥漫着附近面包店飘来的香气，混合着巷子里潮湿的霉味。

他的手伸进那个锈迹斑斑的牛奶箱，指尖触碰到冰凉的金属管时，心跳不禁加快了几分。迅速将金属管藏入风衣内袋，他转身融入街道上稀疏的人流，脚步声在石板路上发出轻微的回响。

劳尔！一个熟悉的声音从身后传来。

他身体一僵，缓缓转身。是《上海新闻》的同事马丁，正笑眯眯地走过来。

这么着急是要去哪儿？马丁打量着劳尔略显紧张的神色，听说你弄到了今晚酒会的邀请函？

劳尔强迫自己放松下来，拍了拍马丁的肩膀：只是个普通的社交活动。你怎么在这儿？

刚采访完回来。马丁指了指巷口，看到你从这条死胡同里出来，还以为你发现了什么大新闻呢。

劳尔不动声色地转移话题：听说日本人最近动作很大？

马丁立即压低声音：别提了，特高课的人像疯狗一样到处乱窜。我劝你今晚小心点，据说南造云子也会到场。

两人并肩走出小巷，午后的阳光将他们的影子拉得很长。在巷口分别时，马丁突然认真地说：如果真有什么大事，记得给我留个独家。

劳尔没有回答，只是挥了挥手，转身走向常去的那家咖啡馆。

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老样子？咖啡馆侍者熟稔地问道。

劳尔点点头，在角落的位置坐下。木质桌椅散发着淡淡的咖啡渍气味，与空气中弥漫的咖啡香交织在一起。他展开报纸，在哗啦啦的纸张翻动声中，悄悄打开了那个金属管。