夜色浓得化不开。听雪轩早已熄了灯，木质招牌在夜风里发出细微的吱呀声，像疲倦的老人最后的叹息。茯苓靠在阁楼窗边，透过窗纸的缝隙凝视着外面的黑暗。街道空旷，只有路灯在潮湿的空气里晕开昏黄的光晕，勉强照亮方寸之地。

连续数日的静默让她像沉入深海的鱼，收敛了一切可能引起注意的涟漪。

就在这时，楼下传来叩击声。

笃，笃笃。停顿。笃笃。

节奏很轻，却像重锤敲在茯苓心上。这是李舟约定的紧急联络信号之一，意味着有重要且必须即刻传递的情报。

茯苓没有犹豫。她像暗夜里的幽灵滑下楼梯，布鞋踩在老旧的木踏板上几乎没有声音。来到书店后堂，她没有开灯，借着从临街窗户缝隙透入的微光，熟练地移开靠墙的书架。

木质书架与地面摩擦发出低沉的呻吟。后面露出一道窄门，门板因为年久失修已经微微变形。推开时，铰链发出刺耳的嘎吱声。

门后是一条仅容一人通过的通道，连接着隔壁空置的里弄房子。空气里飘着浓重的霉味和灰尘的气息，还有老鼠在暗处窸窸窣窣的声响。

通道尽头的阴影里，一个模糊的人影已经等在那里。没有寒暄，对方直接递过来一个卷成细筒的纸条。纸条还带着体温，粗糙的纸面在茯苓指尖留下细微的摩擦感。

随即，人影如同融入阴影般消失。整个过程不过几秒，没有留下任何多余的气息，只有空气中残留的一丝廉价肥皂的味道。

茯苓退回听雪轩，重新锁好暗门，这才就着窗外微弱的天光展开纸条。

字迹是用特制的密写药水写成，需要在特定角度下才能隐约辨认。光线太暗，她只能走到窗边，让月光刚好照在纸面上。

字迹潦草，显然是在极度紧迫的情况下书写而成：

“内部通令。异常行为特征清单下发至各行动组。重点留意：一、频繁夜间独行，无明确目的者；二、携带体积/重量与身份不符之包裹，神色警惕者；三、对非居住/工作区域之偏僻巷弄、废弃建筑表现出异常熟悉者；四、长期深居简出，社交活动近乎空白，却无稳定经济来源者；五、近期行为模式、消费水平突然发生显着变化者。要求：遇疑即报，宁错勿漏。——舟”

每一个字，都像一根冰冷的针，精准地刺向茯苓目前的状态和她可能暴露的每一个薄弱环节。

她缓缓走到书桌前，点燃蜡烛。火苗跳动时在墙上投下摇曳的影子。她把纸条凑到烛光下，又仔细看了一遍。

“夜间独行”……她确实常在深夜行动，利用夜色掩护。