月港的平静，终究是表面的。

就在《税政新编》正式颁布的第三天清晨，数十名商贩模样的人，簇拥着几个看似义愤填膺的领头者，聚集到了海防公所衙门外。

他们并未携带器械，也未高声叫骂，只是沉默地跪在门前，手中高举着用白布写就的“冤”字，气氛压抑而诡异。

“请文部堂收回成命！”

“新规严苛，我等小本经营，实难存活！”

“求部堂给条活路！”

零星的哀求声响起，很快便连成一片。围观的人群越聚越多，指指点点，议论纷纷。

一些不明真相的百姓开始露出同情之色，而那些隐藏在人群中的有心人，则暗自得意，等待着事态扩大。

衙役上前驱赶，却收效甚微。这些人似乎打定了主意，要以这种“悲情”的方式，逼迫文贵让步。

海防公所内，幕僚匆匆来报，面带忧色：“部堂，外面聚了不下百人，皆是些小商贩模样，言词恳切，围观者众。若强行驱散，恐落人口实，于部堂清誉有损啊！”

文贵端坐案后，手中把玩着一支狼毫笔，脸上看不出丝毫波澜。“慌什么？”他淡淡道，“他们既然要演这场戏，我们便看着。顾经历那边，准备好了吗？”

“顾经历传话，一切就绪，只待部堂号令。”

“嗯。”文贵放下笔，站起身，整了整衣冠，“走吧，随本部堂出去看看。”

他并未摆出全副仪仗，只带了寥寥几名亲随，缓步走出衙门，站在高高的台阶上，俯视着下方黑压压的人群。

他的出现，让现场的嘈杂声为之一静，所有目光都聚焦在他身上。