金銮殿外的风比殿内还要冷上几分，吹得人骨头缝里都往外渗寒气。

夏启手里捏着那枚刚从老皇帝手里接过来的黄铜钥匙，这玩意儿沉甸甸的，比寻常铜钥重了至少三钱。

他没急着走，而是站在汉白玉台阶上，借着整理袖口的动作，指腹极轻地滑过钥匙齿纹。

触感冰凉，齿纹繁复得像迷宫。

这形状跟之前从周秉义尸体上搜出来的那半块残片严丝合缝。

只是指尖稍一用力，就能感觉到内部传来一阵极微弱的斥力——里头藏了磁石。

好算计。

若是不知道这磁石的极性排列，贸然插进铁匣子，怕是不仅打不开，还得触动自毁机关，把里面的东西连同开锁人的手一起炸上天。

“殿下，该走了。”苏月见撑开一把油纸伞，遮住了头顶细碎的雪沫。

夏启顺手将钥匙塞进怀里，贴着胸口那块护心镜放好。

回府的马车里炭火烧得正旺，赵砚正把那个褪色的旧香囊重新缝合，针脚密得看不出拆过的痕迹。

“北境驿道那边有动静。”苏月见把刚烤热的手炉递给夏启，压低了声音，“三日前冻毙了一匹快马，鞍座夹层里发现了张廷玉私印封口的火漆残渣。信毁了，但这火漆用的蜡，是京城‘天工坊’特供的红松脂。”

夏启靠在软垫上，闭目养神：“这种天气跑死马，急着送什么信？”

“查了近一个月所有驿道冻尸记录。”苏月见从袖中抽出一张薄纸，上面密密麻麻全是蝇头小楷，“一共十二具无名尸，看着像流民，但若是流民，脚底板早就磨平了。这十二个，脚底虽有老茧，却都在脚掌外侧——那是常年练马步桩留下的。”

南方口音，穿着不合身的北境皮袄，练家子。

“张廷玉这是把家底都掏出来了。”夏启睁开眼，嘴角勾起一抹讥讽的笑意，“三百死士，若是化整为零混进北境，确实是个麻烦。可惜，这老头子不懂北方的冬天。”

马车碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。

“赵砚。”夏启突然开口。

“在。”赵砚咬断线头，收起针线。

“城西那几个冰窖，存的是不是去年的陈粮？”