坡道里的风比外面暖和些，带着股久未流通的金属味。

他举起火把，光晕里，墙壁上嵌着的晶石条突然泛起微光，像被惊醒的星子。

跟上。他回头说，声音撞在金属穹顶上，荡起细碎的回音。

沉山握紧刀柄，朝身后打了个手势。

九人队伍鱼贯而入，雪地上的脚印很快被新下的雪盖住，只留下那半截黑柱，在暴风雪里沉默地望着他们的背影。

坡道深处，夏启的火把照亮第一面墙。

墙面上的晶石条明明灭灭，将他的影子拉得老长。

夏启的靴底碾过金属台阶，发出空荡的回响。

墙壁上的晶石条随着他的脚步明灭，像被呼吸牵动的活物——这哪是千年遗迹？

分明是昨日才停工的车间。

他伸手抚过墙面，指尖触到的不是积年的锈垢，而是冷硬却光滑的金属，连缝隙里都没有半粒冰碴。

怪了。沉山的横刀刀背敲了敲墙壁，这温度能冻住钢铁，墙里却像烧着炭。他摘下皮手套按上去，掌心很快腾起白雾，暖的。

李三蹲在地上，指甲抠开石缝里的金属碎屑，凑到鼻尖闻了闻，突然打了个响指——这是他的暗号。

夏启刚要松口气，小图纸猴却地叫了声，尾巴尖猛地指向前方。

火把光晕里，整面墙突然浮起暗纹。

那是幅浮雕，左侧是赤膊的匠人正往青铜鼎里浇灌铜水，陶范上的云雷纹还带着未干的泥渍；右侧却刻着铁翼划破云层的飞艇，轨道如银蛇般钻进山体的列车，连车轮辐条的转动方向都清晰可辨。

中间的时间轴从青铜历开始，刻到大灾变三字时突然断裂，裂痕里渗出幽蓝的光，像道未愈的伤口。

小主，

温参议说的技术断层......夏启喉结动了动，火把在手中微微发颤。

他想起领地炼铁坊里刚出炉的精钢，想起蒸汽机喷出的白汽——原来千年前就有人画出过这些。

沉山的刀地出鞘半寸：殿下，这......

等等。李三突然扑过去，手指几乎贴上大灾变的裂痕，看这刻痕。他用冻红的指尖比划，左边是凿子敲的，右边......他摸出随身的钢锥在墙上轻划，火星溅起的瞬间，右侧暗纹竟泛起与钢锥相同的冷光，是用和咱们蒸汽机钻头一样的力道刻的。

小图纸猴突然窜上浮雕墙，尾巴卷着块从夏启口袋里摸出的铜钉，精准地戳进裂痕下方的凹槽。

金属摩擦声像锈死的门轴被突然润滑，整面墙向两侧滑开，露出的密室让九人同时屏住了呼吸。

正中央立着台半人高的机器，黑色外壳上的螺旋纹与夏启怀里的金属牌如出一辙，屏幕虽已熄灭，边缘的指示灯却还在规律闪烁——和系统商城界面右下角的能源储备图标，连跳动频率都分毫不差。

退后。夏启按住沉山欲抬的手臂，从怀中摸出那枚总在他心跳加速时发烫的金属牌。

指尖触到凹槽的瞬间，机器发出低沉的嗡鸣，像老钟被撞响第一下。

叮——

这声不是系统提示音，更沙哑，更沉厚，像古寺里落了灰的铜钟。

夏启瞳孔骤缩——他听过这声音，在昨夜系统强行删除异常记录时，紫光闪过前的刹那，脑内就回荡着同样的嗡鸣。