温知语对他柔和一笑，轻声鼓励：“老丈，别怕。您就说您心里最想说的话。”

老民工深吸一口气，像是用尽了全身力气，颤抖着从怀里掏出一件东西。

那是一块被巨大压力压得扭曲变形的螺栓，表面还沾着暗红色的铁锈。

“这……这是我儿子……这是在我儿子埋在轨下的骨灰盒旁边，捡到的……”他的声音嘶哑，带着压抑不住的悲恸，“他叫铁牛，修路的时候，让滚落的枕木砸中了……临死前，他跟我说，爸，咱家穷了一辈子，受了一辈子欺负，可这铁道，踩的是咱爷俩的命，值！”

老人举起那枚螺栓，老泪纵横：“殿下给了三倍的抚恤金，还让我进了养老坊。我不懂什么大道理，我只晓得，我儿子没白死！这铁路，能让俺孙子辈，不再像俺们一样，一辈子面朝黄土背朝天，活得不像个人！”

全场死一般的寂静。

随即，人群中爆发出一阵压抑的啜泣声。

那枚丑陋的螺栓，在阳光下，比任何金银珠宝都更刺眼。

那一句“活得不像个人”，戳中了在场无数底层民众心中最深的痛。

第二个登台的，是一个十五六岁的归化蛮族少女。

她穿着新启城工塾发的统一制服，脸上还带着几分高原的红晕。

她用生涩的汉语，一字一句地讲述着自己的故事。

“以前，在草原上，我们用一百张最好的羊皮，只能换来一袋发霉的粗盐。现在，铁路通到了边境，我阿爸用五十张皮子，就换回了一车粮食，还给我换来了这身衣裳，和……这个。”

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她从怀里珍而重之地掏出一本崭新的《算术启蒙》，高高举起。

“先生说，学会了它，我就能自己算账，不会再被奸商骗了。我不再是草原上等着被剥削的猎物，我是一名学生。”

台下，人群的最外围，两名穿着普通商贩服饰的男子正飞快地在纸上记录着。

他们的动作隐蔽而专业，但没能逃过苏月见的眼睛。

她早已在人群中布下了天罗地网，一眼就从那两人衣角内衬不经意露出的、一抹极淡的青色丝线上，认出了他们的身份——东宫密卫，太子的人。

副手低声请示：“司使，要不要拿下？”

“不必。”苏月见嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“他们想听，就让他们听个够。”

她打了个手势。

很快，下一位讲者被请上了台。

出乎所有人意料，竟是一位须发皆白、颇有清誉的退休理学老夫子。

那两名密卫精神一振，笔尖悬停。

老夫子一上台，便引经据典，痛批“工商误国”“奇技淫巧败俗”，言辞之犀利，让支持新政的民众都有些骚动。

两名密卫眼中闪过一丝喜色，这可是“内部矛盾”的绝佳证据！

然而，就在他们奋笔疾书之时，老夫子话锋猛地一转，声调陡然拔高：“然！老夫昨日亲眼所见，一座水泥长桥，竟能撑起千牛重车安然通过！亦亲见铁牛耕地，一日之功，可抵百人！老夫不得不叹，圣人所言‘格物致知’，其真意，未必只在经卷之中啊！”

此言一出，如平地惊雷！

台下先是一静，继而爆发出雷鸣般的喝彩与叫好声。