而真正的暗流，早已在更深处涌动。

苏月见慵懒地靠在软榻上，指尖捻着一枚刚从信鸽腿上取下的蜡丸。

密报显示，就在降书送出的当晚，五皇子的心腹李茂，已在帅帐内秘密处决了三名力主真降的副将，并以“防止哗变”为名，将收缴的兵器重新分发给了他的嫡系部队。

“真是不到黄河心不死。”她轻哼一声，绝美的脸上没有丝毫波澜。

她对身后的影子下令：“让‘药蛇’动手。就用上次备下的‘三日软筋散’，剂量减半，混在施粥的药汤里。记住，只给那些前来探路的降使喝。”

“三日软筋散”，一种无色无味的奇药，小剂量服用，不会立刻发作，只会在十二个时辰后，让人感到四肢酸软，提不起半分力气。

这并非为了杀人，而是为了诛心。

果然，当天下午，几名喝过“药汤”的降使回到关内，到了晚间，顿感浑身乏力，连走路都摇摇晃晃。

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李茂得知后大惊失色，军医查不出任何中毒迹象，他立刻认定，这是夏启在用一种他不知道的手段“下毒示警”！

“他已经看穿了我们的计划！”李茂的亲信惊恐地低吼，“他是在警告我们，他有的是办法让我们的精锐变成软脚虾！”

猜忌的种子，就此在敌军高层内部生根发芽。

关外，沉山奉命接管关防，却丝毫没有入城的意思。

他下令在关外一里处安营扎寨，每日操练兵马，声势震天，却以“等候朝廷敕令，不敢擅闯”为由，按兵不动。

入夜，他亲自挑选了三百名最精锐的死士，人人身披黑衣，足裹软布，如同鬼魅般潜伏到青崖关西侧的城墙之下。

这里背风，是声音传递的最佳位置。

三更时分，万籁俱寂。墙内隐约传来压抑的争执声。

“……不能再等了！夏启根本不信我们！再拖下去，援军未到，我们自己就先乱了！”

“慌什么！主帅说了，只要再撑五天！五天后，南边的援军一到，我们立刻打开关门，里应外合，杀他个措手不及！”

“可外面那些孩子画的画……弟兄们心里都犯嘀咕啊……”

墙外的沉山听得真切，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。

他悄无声息地带人退走，回到营帐，在沙盘上重重一点。

“瓮已封口，只等酒熟。”

真正致命的一击，却来自最意想不到的地方。

在临时搭建的难民收容所里，阿离正陪着一群获救的孩子。

她发现一个沉默寡言的少年，总是一个人蹲在角落，用木炭在地上反复描摹着什么。

阿离好奇地走过去，瞬间被地上的图形惊住了——那是一幅无比精准的青崖关内部地形图，连墙体的厚度、箭垛的间距都标注得清清楚楚。