楚昭宁还在埋头整理章程时，消息便已通过各种隐秘的渠道，迅速涌向了朝堂、后宫乃至京城的街头巷尾。

最先是在工部衙门的回廊下，两个主事官员趁着休憩时的短暂交头接耳。

“听说了吗？皇上似乎有意让太子妃主持修建什么大型炼铁炉，耗资数万两……”

“荒谬！妇人焉能预闻工造之事？这定是谣传。”

“未必是空穴来风啊，李尚书昨日被召入宫中，回来后脸色就颇为古怪，今日一早又匆匆去了东宫……”

接着是户部值房里的低声议论：“数万两白银啊，只为试验一个或许能炼出好钢的法子，这要是打了水漂，谁担得起责？”

“更可笑的是，竟让太子妃来主理。她一个深宫妇人，懂得什么是炼铁冶钢？怕是连高炉风箱都没见过吧？”

消息像长了翅膀，飞过一道道宫墙，落入各个王府、官邸、清流文人的书斋，乃至京城的茶楼酒肆。

每传播一次，就添油加醋几分，到后来已然演变成各种离谱的版本。

“听说了吗？太子妃要亲自挽袖炼铁，与工匠同吃同住呢。”

“何止啊，据说东宫这是要借机揽权，插手工部事务，为日后干政铺路。”

“牝鸡司晨，祸乱朝纲啊。”

在这些议论背后，是一双双紧盯着东宫动向的眼睛。

萧瑾琰在府中听着心腹的汇报，嘴角忍不住上扬。

他端起青瓷茶盏，轻轻吹开浮叶，眼中闪过一抹精光：“我这太子哥哥，还有那位聪慧过人的太子妃，这次可真是，自寻死路啊。”

他的幕僚小心翼翼地接话：“殿下，此事确实蹊跷。太子妃虽有些奇巧心思，但炼铁冶钢乃国之重务，岂是她能染指的？皇上此举，实在令人费解。”

萧瑾琰冷笑一声：“父皇或许是老了，被那些奇技淫巧迷惑了双眼。但满朝文武可不都是瞎子。”

他放下茶盏，手指在桌面上轻轻敲击，“你让咱们的人在朝中加把火。”

“尤其是那些以维护礼法自居的清流，最见不得这等妇人干政的事。”

“是，属下明白。”

三日后的清晨，紫宸殿内。