“女儿，全凭姨娘做主。”楚明柔声音轻得像柳絮，却将手中帕子攥得指节发白。

那枚银制书签此刻正贴着她的心口，冰凉的金属已被捂得温热。

李姨娘忽然想起十六岁那年自己初入府时的情形。

那日的阳光也如今日这般好，崔令仪坐在上首的太师椅上，腕间的翡翠镯子映着天光。

说出的每个字都像玉磬敲在她心上：“既进了这个门，就要守国公府的规矩。”

那时的她，每日里都尽可能缩在偏院的角落里，连走路都要数着步子，生怕多走一步就会坏了什么不成文的规矩。

晨昏定省时站在最末位，用膳时不敢夹第三筷子菜，连呼吸都像是种奢侈。

如今她的女儿终于不必重蹈覆辙，可以堂堂正正地做正室夫人，不必看人脸色度日。

这个认知让李姨娘眼眶发热，她拿起桌上的桃木梳，开始为女儿梳理长发。

“傻孩子。”李姨娘继续梳着发尾，声音轻得像叹息，“这是你的终身大事。”

她扳过女儿的肩膀，强迫她直视自己眼睛：“告诉姨娘实话。”

楚明柔睫毛颤了颤，终于轻声道：“季大人，看着是个端方君子。”

话音未落，自己先羞得低下头去

李姨娘眼眶一热。

她想起季淮安行礼时挺直的脊背，想起他听国公爷说话时微微倾身的姿态。

“家风清正比万贯家财要紧。”李姨娘从妆奁底层取出个锦囊，倒出几粒金瓜子。

金瓜子碰撞发出清脆的声响，在安静的室内格外清晰。

“季家虽只有世袭的指挥佥事之职，但胜在没有公婆掣肘。”

她将金瓜子排成个小塔，“你父亲说，那孩子在金吾卫当差三年，从不参与那些吃酒赌钱的勾当。”

楚明柔捏着衣角的手松了松，她记得季淮安说话时不疾不徐的语调。

记得他看向自己时眼中那一瞬的惊艳，也记得他临走时看她的那个眼神

“最要紧的是…”李姨娘突然压低声音，“他在你父亲手下当差。”

金瓜子被推倒又立起，“将来若有什么，总有个说理的地方。”

窗外传来粗使婆子和丫鬟的轻声细语，隐约能听见季大人、四姑娘等字眼。