慈元殿内，十二盏鎏金宫灯高悬，将殿内照得如同白昼。

皇后端坐在紫檀木圆桌主位，目光不时飘向殿门方向。

“母后，父皇今日会来用膳吗？”萧蕴薇托着腮帮子问道，纤细的手指无聊地拨弄着面前的象牙筷。

皇后还未答话，殿外已传来太监尖细的通报声：“皇上驾到——”

殿内众人立刻起身相迎。

徽文帝萧怀昭大步走入，身后跟着太子太子。

“都平身吧。”徽文帝挥了挥手，目光在皇后脸上停留片刻，嘴角微微上扬，“今日政务结束得早，朕便带着瑾珩一同来了。”

皇后唇角勾起一抹恰到好处的笑意，眼角却闪过一丝疑惑。

太子太子向母后和妹妹行礼后，安静地坐在皇帝下首。

他今年十八，面容俊秀，举手投足间尽显储君风范，唯有那双微微下垂的眼睑掩去了眼中的锐利。

徽文帝笑着说道：“传膳吧。”

宫女们鱼贯而入，将一道道精致菜肴摆上桌面：清蒸鲥鱼、蜜汁火方、蟹粉狮子头、翡翠虾仁……

香气瞬间弥漫整个殿堂。

晚膳摆在了慈元殿的暖阁里，四人对坐，气氛难得温馨。

皇后亲自为徽文帝布菜，动作娴熟优雅。

“陛下今日似乎心情不错？”皇后轻声问道，目光在他眉间短暂停留。

徽文帝执筷的手微微一顿，随即淡淡一笑：“不过是今日那些奏章，倒比往日懂事些。”

太子抬眸看了父皇一眼，又垂眸继续用膳，心中却暗自思忖，能让父皇露出这般神色的，必不是小事。

萧蕴薇倒是没察觉异样，兴致勃勃地夹了一块蜜汁火腿放入徽文帝碗中：“父皇尝尝这个，御膳房新调的酱汁，甜而不腻。”

徽文帝看着女儿期待的眼神，难得露出一丝笑意。

他伸手轻轻拍了拍萧蕴薇的手背：“好，朕尝尝。”

皇后见状，眼中亦浮现欣慰。

她轻声道：“乐亭近日跟着尚仪局学了不少新菜式，改日让她亲自下厨，给陛下做几道小菜尝尝。”

徽文帝点头：“那朕可要好好品鉴。”

说着，他转向太子，目光中带着考究：“瑾珩，近来可还去校场习武？”

太子放下筷子，恭敬答道：“每日晨起都会练一个时辰，不敢懈怠。”

徽文帝满意地点头：“嗯，很好。”

他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“储君不仅要精通文治，武功也不可荒废。”

太子敏锐地捕捉到父皇话中有话，他微微颔首：“儿臣谨记父皇教诲。”