冬至一过，年关的气息便一日浓过一日。

宫墙内外，早已为即将到来的腊八节忙碌起来。

各宫各院都弥漫着一种忙碌又期待的气氛。

慈元殿内，皇后斜倚在暖榻上，手中捧着一盏刚沏好的热茶，却是半晌未饮一口。

她目光望着窗外一株落尽了叶子的海棠，眉头微微蹙着，像是有化不开的愁绪凝结其间。

贴身宫女画眉侍立在一旁，连呼吸都放得轻缓，生怕惊扰了主子的沉思。

良久，皇后终于将早已凉透的茶盏搁下，发出一声几不可闻的轻叹。

“画眉，去请谢姑姑来。”皇后终于放下茶盏，对身旁的宫女吩咐道。

“是。”画眉轻声应下，快步退了出去。

殿内重归寂静。

皇后伸出手，无意识地将一方绣着凤穿牡丹的丝帕在指尖绕了又绕。

她心里乱得很，一会儿想到太子，一会儿想到太子妃。

更多的时候，是想到了皇上、想到了后宫、想到了前朝那些虎视眈眈的眼睛。

她虽是中宫之主，可这份母仪天下的尊荣背后，是何等如履薄冰的艰难。

约莫一炷香后，殿外传来沉稳的脚步声。

谢姑姑步履轻捷地走了进来，抬眼快速扫了一下皇后的神色，谢姑姑心中便已了然几分。

她恭敬行礼：“娘娘，您唤奴婢？”

皇后挥挥手，示意殿内其他侍立的宫人全部退下。

直到厚重的殿门轻轻合拢，她才稍稍松懈了肩背一直紧绷的力道。

再次叹了口气，说道：“檀心，你算算日子，太子大婚已有一个多月了吧？”

谢姑姑心下透彻，面上却不露分毫，只微笑着应和：“正是呢。”

皇后手中的丝帕无意识地在指尖缠绕：“一个多月了…东宫那边，却是一点消息都没有。”

“娘娘，您且宽心。”谢姑姑宽慰道，“太子殿下与太子妃娘娘年纪都轻，往后日子长着呢。”