风雪已歇，剑气消散，远处的脚步声一拨拨退去。

叶尘没有回头，左手死死压在断剑上，指尖一寸寸碾过布条下的伤口。血早已干涸，皮肉翻卷出暗红的边，像烧焦的树皮。他猛然一握，掌心裂开，鲜血再度渗出，顺着指缝滴落在雪地上，三滴，便停了。

“影一。”

“在。”

“收旗。”

那人从背后解下那面焦边破旗，卷了两圈，塞进怀里。旗布摩擦着衣料，沙沙作响，如同踩碎枯叶。

叶尘转身，只带五人，向北荒深处走去。不疾不徐，脚踩进雪，拔出来，再踩进去。六人同行，雪地上却只留下三道足迹。

天际云层裂开一道缝隙，灰白的光漏下来。叶尘抬头看了一眼，立刻低头，左手在胸口一抹，将血涂上脖颈与耳后。他闭上眼，灵识沉下，如刀插入冰水，缓缓推进。血气散开，融入地底流动的脉络，无声无息，不惊不扰，避开了半空中巡行的符阵。

“龟息步，三息一停。”他声音低沉，“踩我的脚印。”

五人立即散开，呼吸拉长，心跳压至近乎无声。影二的剑柄轻碰腰侧，他抬手，用布条重新缠紧。

行了一个时辰，冰谷到了。

谷口矗立着一座塔，黑石垒砌，尖顶刺天，宛如一根钉子扎入大地。风从石缝间穿行，发出呜咽般的呼啸。

“黑渊塔。”影五盯着塔门，声音微紧，“情报说，没人活着出来过。”

叶尘蹲下，抓起一把雪搓了两下，雪未融化。他摊开掌心，灵识扫过，雪粒排列成斜线，指向谷底左侧。

“塔是假的。”他说，“真正的入口在下方三十七丈，偏东南方向。”

影三皱眉：“可雪地毫无痕迹。”

叶尘不答，指尖轻敲地面三下。一下，两下，第三下刚落，他忽然抬头：“影三，火折子，扔东南三丈。”

影三手腕一抖，火折飞出，划出一道弧线，落地。

火光刚亮，仿佛被什么吞噬，骤然一缩，熄灭。

“幻阵。”叶尘起身，“三层障眼法，外虚内实。谁碰谁陷。”

他拔剑，剑不出鞘，剑尖在雪上划出一道弧线，轻轻点地。雷息自剑尖渗出，极细极弱，如同蚊虫轻叮。地面震了半息，裂痕浮现，空气扭曲，石阶从虚空中缓缓显现。

“走。”他收剑，“三步一停，禁声。”

六人依次而下。

石阶尽头是一扇铁门，锈迹斑斑，门缝中渗出黑气。叶尘伸手，并未触门，而是将血手按在旁边的石壁上。鲜血顺着缝隙流入，仿佛被无形之力吸走。

门开了一线。

内里无光，空气干冷，弥漫着铁锈与旧纸的气息。

“静音禁制。”他抬手示意，“运功则响，发声即爆。”

他从怀中取出一枚灰白之物，形如骨锥，一端刻着歪斜符文。将其插入门缝，轻轻一推。

“咔。”

一声轻响，门彻底开启。