叶尘的手仍紧握剑柄，指节泛白。首脑立于祭坛中央，目光如冰冷的锁链，缠绕而来，压得他呼吸都变得艰难。那双没有瞳孔的眼睛，仿佛能穿透血肉，直刺灵魂深处。空气仿佛凝固，地面上的血莲纹路缓缓流转，明灭不定，如同拥有生命般悄然呼吸。

叶尘站在原地未动，体内的灵识却早已翻江倒海。上古传承在经脉中微微震颤，似有所感应，又像在警示危险临近。他闭了闭眼，再睁开时，眼神已坚定如铁，再无半分犹豫。

掌心悄然敲下三下——一、二、三。

熟悉的触感让他神志一清，幻境的迷雾随之寸寸碎裂。他猛然抬手，剑尚未出鞘，一道凌厉的剑气已自剑格迸发，直斩虚空。剑意撕裂空气，发出刺耳的尖鸣，祭坛上方翻涌的黑气被硬生生劈开一道裂口。

首脑终于动了。

他缓缓抬手，轻轻一挡，动作不疾不徐，却精准地拦下那道剑气。两股力量相撞，气浪激荡，几点火星迸溅，落在碎石上，转瞬熄灭。

“你来了。”首脑开口，声音低沉干涩，仿佛从地底深处传来，毫无情绪，也不像对话，更像是在确认一件早已注定的事实。

叶尘未作回应。他缓缓拔剑，剑身仅出鞘三寸，寒光映着血莲的暗红，宛如白雪覆上薄薄一层血痕。脚下一滑，身形斜掠而出，剑锋划出一道弧光，直取首脑咽喉。

这一剑，快得几乎不见踪影。

首脑却只是微微偏头，黑气缭绕间，剑锋竟如撞上无形屏障，寸步难进。叶尘手腕一震，虎口发麻，当即收力后撤。

对方并未追击，依旧静坐如初，仿佛方才的交锋，不过是拂去肩头一粒尘埃。

“你比上次强。”首脑淡淡道，“但还不够。”

话音未落，他双手骤然结印，血莲纹路瞬间亮起，三十六道符线自地面腾起，如锁链般朝叶尘缠绕而去。灵力剧烈波动，压迫感扑面而至。

叶尘咬牙，剑尖点地，借力腾空翻跃，勉强躲过第一波攻势。可刚落地，地面猛然一震，更多符线破土而出，封死所有退路。

他不再迟疑，指尖一划，一道灵符自袖中飞出，贴地疾驰，瞬间爆裂。轰然一声，两道符线断裂，黑气翻腾，祭坛一角轰然崩塌。

就在烟尘扬起的刹那，首脑的身影消失了。

下一瞬，一股巨力自背后袭来。叶尘本能侧身，肩胛仍被扫中，整个人如断线风筝般撞向石柱，碎石簌簌坠落。

他咳出一口血，抬手抹去嘴角，眼神却愈发锐利。