北谷岔口的风依旧呼啸，沙粒扑在脸上，带着粗粝的寒意。叶尘站在沙盘前，手指第三次轻轻敲了敲大腿。

他没有坐下，也没喝一口水，已经整整一天一夜未曾移动分毫。

面前摆着三枚玉简，分别刻着“北”“东”“西”。记录官刚离开，留下一句话：“外情司的人已就位，只等您下令。”

叶尘微微点头，未发一言。他拿起背面的玉简，以灵识探入。其中是探子临死前传回的画面——那支玄字旗的队伍行进时，地面不留脚印，树影纹丝不动，连火把的光都变得昏暗，仿佛被某种无形之物吞噬。

他又开启东面的玉简。三个村落的村民尽数撤离，祖祠内的供灯却全部点亮。供灯本为照引亡魂而设，这是世代相传的老规矩。可人尚未亡，为何提前点灯？

最后一块是西线传来的消息。一名探子仅存一口气，断续吐出两个字：“回头。”又喃喃道：“他们都站着……却没有脸。”

叶尘闭目凝神，运转上古传承中的推演之法，将所有线索在脑海中重新梳理。这不是猜测，而是将碎片拼合，还原真相。

这三件事发生的时间，几乎都在子时三刻前后，相差不过片刻。

更关键的是，这三个地点在地图上连成一个三角，顶点正指向联盟主营地下的隐脉所在。那条隐脉平日无人关注，但灵气流动极为稳定，极适合布阵。

他睁开眼，在沙盘上画下一圈，圈住主营位置，再用红笔将三点相连，构成一个完整的三角。

“他们不是来攻营的。”他低声说道，“是冲着地下的东西来的。”

这时，记录官快步进来，递上一份新情报：“北面五十里发现动静。一支小队接近岔口，穿着平民衣裳，但身上有符纸焚烧过的痕迹。他们向守卫借火，称要赶夜路。”

“放他们进来了吗？”

“没有。按您昨夜的命令，所有外来者只能在外围登记，不得入营。”

叶尘点头。“做得对。继续盯紧，别让他们脱离视线。”

记录官略一迟疑：“他们……点了一盏灯。”

“什么灯？”

“白灯笼，挂在竹竿上，灯罩写着一个‘引’字。”

叶尘眼神骤然一凝。

白灯笼是葬礼所用。活人点此灯，要么是在送葬，要么是在招魂。

他起身走到沙盘前，将代表北面玄字旗的黑旗向前移了一寸。此刻，距离主营仅剩四十里。

“外情司的新章程写好了？”他问。

“写好了，等您过目。”

“不必看了。”叶尘道，“从今日起，百里内所有异常情况，一律标三级响应。一级备案，二级标记，三级立即上报。每一份玉简，我都要亲自审阅。”

记录官记下后问道：“是否通知各队加强戒备？”