北线哨站失联了，叶尘当即转身朝议事厅走去。他步伐不疾不徐，却每一步都踏得沉稳有力。药无尘紧随其后，眉头始终未展。

“那句话是真的。”药无尘低声开口，“‘有东西爬出来了’——这话不是随口一说，也不是临死前的胡言乱语。”

叶尘点头：“不是普通敌人。能悄无声息抹去一个哨站，还能扰乱地脉运行，绝非寻常手段所能达成。”

议事厅内灯火已亮。几名边情司弟子正伏案整理卷宗，见叶尘进来，立刻起身行礼。桌上摆着三份资料：一份是各地离奇死亡事件的汇总，一份记录了诡异符号的目击情况，还有一份是从西岭带回的金属残片拓图。

“把那个人带上来。”叶尘坐下，指尖在桌面上轻叩两下。

不多时，守卫便将那名黑袍男子从静室押出。他面色苍白，脚步微晃，眼神却清明如镜。进屋后，他目光直直落在叶尘身上，对旁人视若无睹。

“你说的事，我要证据。”叶尘开口，“不只是你亲眼所见，还要留下实证。”

男子从袖中取出一块巴掌大的石片，轻轻置于桌面。石上刻着一道曲折痕迹，像是用钝器硬生生划出。

“这是我在东荒七寨找到的。寨中无人，唯独这块石头立在中央。上面的纹路不断渗出黑水。我刮了些许封入瓶中，可第二天瓶子碎裂，水也消失了。”

药无尘戴上手套，小心拿起石片端详。凑近一嗅，顿时皱眉：“有股腐臭味，像烂骨泡在泥沼里。”

叶尘闭目，以灵识探查。古老的传承在识海中浮现，一段段记忆自动比对眼前的刻痕。片刻后，他睁眼：“这不是寻常符文。它的灵气流转方向与正道功法完全相反。这种纹路，名为‘噬魂引’。”

“听着就不吉利。”药无尘放下石片，“真有人敢修这个？不怕把自己的神魂烧尽？”

“不是修炼。”叶尘声音低沉，“是献祭。他们不需要自己活着，只需将他人的神魂炼化，喂给某个更大的存在。那些死者，并非被杀，而是被抽干了魂魄。”

室内骤然寂静。

一名边情司弟子忍不住低声问：“那……他们在准备什么？”