“忠心?”崇祯帝冷笑一声,语气中满是压抑的怒火,“他所谓的忠心,便是让朕拒绝议和,让袁崇焕与后金死战,让大明陷入双线作战的绝境?他可知,若不议和,林丹汗明日便会与皇太极结盟,朝鲜后日便会送粮于后金,李自成下个月便会攻破西安!到时候,辽东失,陕西陷,京畿震动,这江山,他杨廷麟来守吗?”
周延儒不敢接话,只能躬身垂首。他深知,杨廷麟的奏疏,句句都戳中了崇祯帝的痛处——崇祯帝本就对议和之事心存疑虑,既怕落下“昏君”骂名,又怕袁崇焕不忠,杨廷麟的死谏,无疑是在他紧绷的神经上,又划了一刀。
“传旨!”崇祯帝的声音带着不容置疑的威严,“杨廷麟目无君父,妄议国事,着即革去翰林院编修之职,贬为庶民,永不录用!若再敢在文华殿外喧哗,便以‘冲撞圣驾’论处,打入天牢!”
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王承恩刚要领旨,文华殿外却传来杨廷麟更激烈的嘶吼:“陛下!臣所言句句属实,议和必亡!若陛下不听臣言,大明必亡!臣愿以死明志,只求陛下收回成命!”
崇祯帝猛地站起身,龙袍下摆扫过御案,茶水泼洒一地:“好!好一个‘以死明志’!朕倒要看看,你如何死!王承恩,去,将他拖起来,让他看看,这文华殿外的地砖,是不是真能让他跪出忠臣的名声!”
王承恩不敢耽搁,连忙带着几个小太监出去。片刻后,殿外传来拖拽声与杨廷麟的痛呼:“陛下!臣不起来!臣要跪到陛下收回成命为止!后金乃虎狼之师,议和便是与虎谋皮!陛下!您醒醒啊!”
崇祯帝站在殿内,听着杨廷麟的嘶吼,心中五味杂陈。他何尝不知道杨廷麟是忠臣?何尝不知道议和是“与虎谋皮”?可他更清楚,大明已没有选择的余地。杨廷麟的忠诚,是血气方刚的理想;而他的决断,是无可奈何的现实。
“陛下,”周延儒小心翼翼地开口,“杨廷麟虽有罪,却也是为了大明。若真将他革职查办,恐朝中言官会借机弹劾,说陛下‘拒谏饰非’,反而不利于议和之事。不如暂且将他关押,待议和事成,再作处置?”
崇祯帝沉默了。他知道周延儒说的是实话——朝中言官本就对议和之事议论纷纷,若此时严惩杨廷麟,必会引发更大的风波。他深吸一口气,压下心头的怒火:“罢了!传旨,将杨廷麟打入锦衣卫诏狱,严加看管,不许任何人探视。待日后,再作论处。”
王承恩领旨而去,文华殿外的嘶吼声渐渐平息,只剩下寒风呼啸。崇祯帝走到窗边,望着杨廷麟被拖拽而去的方向,眼底闪过一丝复杂的情绪——有愤怒,有无奈,也有一丝愧疚。他知道,杨廷麟的奏疏,字字都是肺腑之言;他也知道,自己的决定,很可能会被后人唾骂。可他是大明的皇帝,他必须为江山社稷负责,哪怕背负千古骂名。
“周延儒,”崇祯帝的声音带着一丝疲惫,“袁崇焕的旨意,可曾送出?”