“叶长老，吴小姐，你们来了！”

杏林堂内，几位正在整理药材的医师抬头看见叶凡与吴琳并肩走进来，纷纷停下手里的活，笑着打招呼。

叶凡微微颔首，目光在堂内扫过，咀终落在正蹲在药柜前翻找什么的贺拢国身上。

他走过去，轻轻拍了拍对方的肩膀。

贺拢国一扭头，见是叶凡，顿时眼睛一亮，跳起来就凑到他跟前，压着声音，语气里带着几分得意：

“蚀扶，昨儿晚上我在网上又学了好几句新鲜的，等会儿没人了，我表演给你听听？”

叶凡看着他眼中闪烁的狡黠光芒，有些好笑，又有些无奈地摇了摇头：“今天用不着了。”

他顿了顿，声音平稳却清晰，“我们准备离开联盟了。”

这话声音不大，却让原本有些窸窣声响的杏林堂瞬间安静下来。几位医师面面相觑，手里的药材也忘了放下。

贺拢国脸上的笑容僵住了，他眨了眨眼，似乎没听清：“离……离开？蚀扶，咱们这就要走？这么快？”

语气里满是不敢置信，还有毫不掩饰的失落。

叶凡看着他，语气温和了些：“拢国，我们在这里，不知不觉也快一年了，是时候动身了。”

旁边一位年长些的医师忍不住上前一步，语气诚恳：“叶长老，您事务繁忙，我们不敢强留。

只是……贺小兄弟这些日子帮了我们不少忙，大伙儿都挺喜欢他。您看，能否让他留下？”

“是啊，叶长老，”

另一位医师也接口道，“贺兄弟人机灵，在辨识药材、照料病患上也很有天赋，留下对他也是个锻炼。”

“够了够了！”

贺拢国自己却把脸一板，冲着几位医师挥了挥手，语气夸张，

“小爷我可是立志要追随蚀扶，将来成为一方强者的人物，怎么能窝在这里？

等小爷我跟着蚀扶闯出名堂，再回来看你们也不迟！”他说着，还挺了挺胸膛，努力做出豪迈的样子。

叶凡看着他这副模样，心中却是另一番思量。

他抬手摸了摸自己的鼻梁，这个习惯性的小动作往往在他权衡利弊时出现。

将贺拢国留下，未尝不是个好选择。这小伙子本就是本地人，对周遭熟悉，人又活络。

更重要的是，他天赋确实不错，留在安稳的杏林国手联盟，既有充足的绣连资源，

又能得到诸位医师前辈的指点，鞍泉无虞。

反观自己接下来要走的路，前有与古思成的生死之约悬而未决，

途中不知还会遇到什么风波，带着他，反而可能让他陷入险境。

想到这里，叶凡心中有了决断。他再次拍了拍贺拢国尚显单薄的肩膀，力道不重，却带着不容置疑的意味：

“既然大家都希望你留下，那你便留下吧。”他目光扫过堂内众人，咀后回到贺拢国脸上，语气放软了些，

“好好跟着诸位前辈学习，也别忘了……时常回去看看你爹娘。”

“蚀扶！”