“明天晚上，我去城隍庙拜会一下。”

我做了决定：“黄三，你跟我去。小柔，你看好店。”

黄三爷一听有热闹，立刻精神了：“没问题！三爷我正好想见识见识本地的城隍爷啥模样！说不定还能混口香火吃！”

胡小柔温顺应下：“姜师傅放心。”

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第二天，我让黄三爷去老城区各处溜达了一圈，算是给即将上岗的幽影军“熟悉地形”。

我自己则准备了些东西——上好的檀香、特制的符纸、还有一小坛从陈启明给的酬劳里拨钱买的、据说年份不错的本地白酒。

礼多人不怪嘛。

夜幕降临，华灯初上。

老城区的城隍庙位于一条偏僻的老街尽头，规模不大，香火也谈不上鼎盛，但建筑古旧，自有一股肃穆之气。

晚上庙门紧闭，只有檐角挂着的灯笼发出昏黄的光。

我和黄三爷来到庙前。

我没走正门，而是绕到侧边一处相对僻静的墙角。

这里行人稀少。

取出三支特制的檀香，点燃。

香烟袅袅升起，却并未散开，而是凝聚成三道笔直的烟柱，缓缓渗入墙壁之中。

同时，我低声念诵了一段通用的、沟通本地阴神的祷文，并注入了自己的一丝意念，表明了身份和来意。

片刻之后，眼前的墙壁泛起一阵水波般的涟漪，一道仅供一人通过的、虚幻的门户悄然出现。

门户内，隐约可见一条青石板路，通向灯火通明之处。

成了。城隍爷愿意见我。

我整了整衣衫（虽然还是那身旧夹克），提着酒和香，迈步走了进去。黄三爷紧随其后。

一步踏入，眼前景象豁然开朗。

外面是冷清的老街，里面却是一座颇为宽敞、灯火通明的古代官衙式建筑！

朱漆大门，青砖灰瓦，门前还立着两尊石狮（活的？眼睛在转动！），门楣上挂着匾额，上书“本地城隍”四个大字，铁画银钩，透着威严。

两个穿着皂隶服饰、但脸色青白、眼神呆滞的鬼差站在门口，见我进来，其中一个上前一步，声音干涩：“来者通名。”

“姜九阳，特来拜会城隍老爷。”我拱手道。

那鬼差打量了我一下，又看了看我手里的东西，点点头：“老爷已知，随我来。”

跟着鬼差穿过前院，来到正堂。

堂上灯火通明，正中摆着一张宽大的公案，后面端坐着一位身穿红色官袍、头戴乌纱、面白微须、不怒自威的中年男子，正是本地城隍爷。

他两侧还站着几位文判、武判模样的人，以及一些鬼吏。

我走进大堂，将带来的香和酒放在一旁，不卑不亢地拱手行礼：“末学后进姜九阳，见过城隍老爷。”

城隍爷一双丹凤眼在我身上扫过，尤其在感应到我身上那股隐隐的、灼热又带着煞意的气息时，眉头几不可查地皱了一下。

他声音沉稳，带着官腔：

“姜九阳？本神听土地提及过你，说是在老城区开了个…事务所？处理些阴阳琐事。今日以香火通传，求见本神，所为何事？”

开门见山，也好。

我直起身，笑道：“城隍老爷明鉴。晚辈确实有事相求，或者说…有事禀报，并与老爷商量。”

“哦？何事？”城隍爷端起旁边的茶盏，慢条斯理地用杯盖撇着浮沫。

“晚辈前几日，因缘际会，收拢了一支无主阴兵，约三千之数。”

我语气尽量平淡：“其统领，乃是汉代名将樊哙残魂。”