“黄三哥，”

我舀起一勺粥，吹了吹气。

“你的好意我心领了。但我这人，自由散漫惯了，受不了那些规矩约束。开堂口立香火，那是大事，要有师承，要懂仪轨，要担因果，还要应付各路牛鬼蛇神的拜山头、踢馆子…太麻烦。我就想守着这小铺子，混口饭吃，偶尔接点力所能及的‘活儿’，挺好。”

“麻烦？这有什么麻烦的！”

黄三爷急了，蹿到我跟前，“师承？你那死鬼…呃，仙逝的师父，不就是龙虎山出来的？名头够响！仪轨？不会可以学嘛！我认识几个老碑王，可以请来教！因果？咱们干的本来就是沾因果的买卖，小心点就是了！踢馆子？嘿！有咱们仨在，谁敢来踢？来一个打一个，来两个打一双！正好扬名立万！”

他说得唾沫横飞，但我依旧摇头。

开堂口？

我想起师父张守一当年提起那些开堂立派的“同道”时，那副不屑又厌烦的表情。

“一群被香火绑住的可怜虫”，他是这么说的。

整天算计着哪家供奉多，哪家事儿麻烦，还要平衡堂口里各路人马的勾心斗角…想想就头大。

我还是喜欢现在这样，虽然穷点，麻烦多点，但自在。

“真的不行，黄三哥。我没那个心思，也没那个本事。” 我态度坚决。

黄三爷看我油盐不进，有点泄气，一屁股坐回地上，尾巴也无精打采地耷拉下来。

他啃着爪子里的玉米饼，小眼睛却还在不甘心地转着，显然没放弃。

粥熬好了，我给柳应龙盛了满满一大海碗，又给自己盛了一碗。

黄三爷不用碗，直接把脑袋凑到锅边，小口小口地舔着喝，发出“唏哩呼噜”的声音，喝得那叫一个香。

一时无话，只有喝粥的声音。

吃完这顿简陋至极的晚饭，我感觉恢复了一点力气，但疲倦感也更重了。

伤口需要处理，铺子需要收拾，王墩儿需要照料…千头万绪。

黄三爷吃饱喝足，舔了舔爪子，又开始在铺子里踱步，东瞅瞅西看看。

他的目光落在了香案上——

那里原本是供奉三清画像的地方，不过画像早就被我卷起来塞床底了，现在只剩下一个空荡荡的、落满灰尘的破木架子，还有一个豁了口的、里面积着厚厚香灰的陶土香炉。

看到香炉，黄三爷的小眼睛猛地一亮，仿佛黑暗中的旅人看到了指路明灯！

“姜兄弟！”

他再次窜到我面前，这次语气带着一种发现新大陆的兴奋。

“你不想开堂口，嫌麻烦，我理解！但你看，咱们现在是不是也算一个小团体了？你，我，柳兄弟。这团体，是不是也得有点…仪式感？凝聚力？不能老这么散兵游勇吧？”

我警惕地看着他：“你又想干啥？”

“不开大堂口，咱们可以弄个…小的！简易的！就咱们仨知道的！”

黄三爷越说越兴奋，爪子指向那个破香炉。

“你看，香炉现成的！香…香没有，但可以想办法！咱们不需要外人供奉，咱们自己给自己上香！自己拜自己！凝聚愿力，增强默契！这就叫…自力更生，丰衣足食！”

自己给自己烧香磕头？！

我被他这惊世骇俗的想法震得目瞪口呆，手里的空碗差点掉地上。

就连一直面无表情喝粥的柳应龙，都抬起头，墨绿的竖瞳里闪过一丝罕见的、名为“困惑”的情绪。

“黄三哥…这…这不合规矩吧？”