寿张，曹军大营。

曹操将那份“圣旨”扔在火盆里，看着它卷曲、焦黑，最终化为灰烬。

他的脸上没有愤怒，只有一种近乎麻木的平静。

这平静之下，是火山即将喷发前的死寂。

他没有看帐内噤若寒蝉的谋士们，而是缓缓走到地图前，手指划过兖州、豫州，最后停在黄河岸边。

“刘弥……你用我的女人换我的粮草，又用这粮草来困住我。

你以为这样就能让我屈服？

你错了。

你越是打压我，越是让我看清，这世间没有什么仁义道德，只有赤裸裸的力量。我曹操，生来就不是跪着求生的。

他的脑海中，闪过丁夫人和卞夫人的脸。

那不是思念，而是一种烙印，一种耻辱的标记。

“你们以为我忘了？

不，我每天都记着。

这顶绿帽子，我会让刘弥用他的项上人头来偿还。

但现在……我需要忍耐。

他转过身，目光如鹰隼般锐利，扫过荀戏志才。

“志才，你说，什么是天子？”

戏志才一愣，躬身道：“天子，乃国之根本，是天下人心所向。”

“说得好。”曹操点了点头，随即话锋一转，声音变得冰冷而森然，“可如果这个‘根本’已经腐烂，‘人心’已经被人窃取呢？

我们是要抱着一块朽木，还是自己种一棵新树？”

满宠的眼中瞬间爆发出炽热的光芒。

来了！

主公终于要撕下那层伪装了！

这才是我认识的曹孟德，那个敢于‘负天下人’的奸雄！”*

他上前一步，声音里带着病态的兴奋：“主公英明！朽木不可雕也。

现在是我们拥立的刘协为底，年号初平。

刘弥既然能立一个，我们为何不能？

尊当今陛下于上皇之位，再择宗室贤者为君，立于寿张。

如此，睢阳为伪，寿张为正！

到那时，主公您便是再造汉室的功臣，天下士人，将何去何从，一目了然！”

戏志才脸色煞白，嘴唇颤抖着：“奉孝……这……这是篡逆啊！

我戏志才一生所求，乃是辅佐明君，重振朝纲，而非……而非另立伪朝！”

曹操走到戏志才面前，第一次，他的眼神里没有了欣赏，只有一种不容置疑的威压。

“志才阿，你是个真正的君子，可惜，这乱世，容不下君子。我需要你的才华，但不需要你的天真。”

“志才”

他拍了拍戏志才的肩膀，声音却轻得像一把刀，“天下姓刘，还是姓曹，重要吗？

重要的是，能让百姓安居乐业，能让这乱世重归一统的，是谁。

这个天下，需要一个强者来结束它，而不是一个傀儡。

你，是想辅佐一个傀儡，还是想辅佐一个终结乱世的强者？”

戏志才浑身一震，他看着曹操眼中那不容置疑的野心，心中信念的基石，第一次出现了裂痕。

他张了张嘴，却发现自己无言以对。

曹操不再看他，转身对郭嘉道：“传令下去，全军屯田！

所有将领，包括我曹孟德在内，与士卒同耕！

告诉他们，粮草，土地，都要靠我们自己的双手去夺！

至于刘弥……他给我们的，不是枷锁，而是契机。

一个让我们彻底挣脱所有束缚的契机！”

睢阳，秦王府。

刘弥并没有因为曹操的“顺从”而放松警惕。

他正在书房里，与一位特殊的客人下棋。

这位客人，是陈宫派来的密使。

“公台先生，别来无恙。”

刘弥落下一子，语气平淡。

密使躬身道：“秦王殿下，我家主公有句话，想让小人带给您。”