议会的第一天在暗流涌动中结束。林砚关于“情报优先”的发言，如同一颗投入湖面的石子，虽未掀起巨浪，却在某些人心中留下了涟漪。

当晚，林砚四人被安排在龙城接待处的一栋独立小楼休息。夜色渐深，龙城内城的灯光取代了猩红月光，带来一种畸形的安宁。

敲门声轻轻响起。来访者是白天有过一面之缘的外联执事程云，他依旧是一身青衫，面带温和笑容，手中却提着一个精致的食盒。

“几位初来乍到，想必对龙城的饮食不太习惯，程某备了些清淡点心，聊表地主之谊。”程云举止从容，将食盒放在桌上，仿佛只是寻常的礼节性拜访。

但林砚知道，这位筑基期执事深夜到访，绝不可能只是为了送点心。

“程执事客气了，请坐。”林砚不动声色地请他落座，苏婉默默地为两人沏上带来的粗茶。

寒暄几句后，程云切入正题，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的审视：“林首领白日议会上的见解，令人印象深刻。不骄不躁，直指要害，在年轻一辈中实属难得。”

程云轻轻摩挲着茶杯边缘，目光落在林砚身上：“龙城联盟看似庞大，实则内部派系林立，各有诉求。主战派激进，保守派迂腐，学院派虽醉心研究，却也难免沦为各方争取的工具。像黎明之锤这样新兴且有潜力的势力，若无根基，很容易在接下来的风波中……被倾轧，甚至成为某些人立威的牺牲品。”

他的话带着明显的提醒，也隐含着一丝招揽之意。

“不知林首领，对龙城未来的格局，有何看法？又打算将黎明之锤，置于何地？”

这是一个直白的问题，逼迫林砚表明立场。是选择依附某一派系，寻求庇护？还是特立独行，独自面对风雨？

林砚没有立刻回答，他端起茶杯，看着杯中沉浮的茶叶，缓缓道：“程执事所言甚是。黎明之锤根基尚浅，无意卷入贵联盟的内部纷争。我们响应召集，是希望为应对共同的威胁——无论是噬魂教余孽，还是新出现的‘蝮蛇之吻’——尽一份力，也为基地的幸存者们，谋求一个更安全的未来。”

他避开了直接站队，却明确表达了合作与自保的核心诉求。

程云眼中闪过一丝了然，他欣赏林砚的谨慎，但也指出了残酷的现实：“林首领志向高远，程某佩服。但联盟之内，话语权与实力、贡献挂钩。若无倚仗，恐怕连平等对话的资格都难以获得。”

他话锋一转：“据我所知，黎明之锤似乎掌握着一种独特的灵气汇聚法门，以及……对抗那种死寂能量的特殊能力？”他的目光仿佛能穿透人心，显然，龙城对黎明之锤并非一无所知。