农历五月，端午刚过。前门大街上，丰泽园那块乌木鎏金的招牌，在夏日的阳光下显得愈发耀眼。未到午市，门口已经聚起了三三两两等候的食客，摇着蒲扇，伸长脖子朝里张望。跑堂的伙计不时掀帘出来，抹着额头的汗，对等候的客人拱手赔笑：“各位对不住，今儿雅座全满，大厅也只剩两桌空位了，劳您几位再稍等片刻……”

这般景象，在1952年夏天的四九城餐饮界，已是常态。而这一切，很大程度上要归功于后厨里那个尚不满十八岁的年轻头灶——李建国。

“丰泽园小李师傅”这六个字，如今已不再是后厨内部或熟客间的称呼，而成了一张响彻四九城美食圈的金字名片。上至政商名流、文化大家，下至市井老饕、寻常百姓，提起丰泽园的菜，必提“小李师傅”。他的名号，甚至开始出现在一些内部刊物的饮食版块和文人雅士的闲谈笔记里。

这一日，上午十点刚过，一辆黑色的吉姆牌小轿车悄无声息地停在了丰泽园侧门。这在当时是极罕见的景象。车上下来两位干部模样的人，径直找到了正在柜台后核对账目的王经理。

“王经理，我们是外交部交际司的。”为首的一位中年干部出示了证件，声音不高却自带威严，“下周三，有一批东欧兄弟国家的文化代表团来访。部里安排了一次非正式的午宴，想体现咱们中国饮食文化的精髓与友好。我们领导点名，希望由丰泽园承办，并且……希望贵店的李建国师傅能亲自设计菜单并主理。”

王经理心头一震，连忙恭敬地接过介绍信，手都有些发颤。这可是国宴级别的接待任务！虽然是非正式午宴，但规格极高！而且点名要李建国！

“请领导放心！我们一定全力配合！李师傅那边，我立刻去安排！”王经理声音都激动得变了调。

消息传到后厨，饶是见惯了场面的老师们傅们，也都停下了手中的活计，面面相觑，眼中充满了震撼与骄傲。陈保年擦了擦手，走到李建国身边，用力拍了拍他的肩膀，声音有些发哽：“建国……好样的！给咱们丰泽园，给咱们厨师行，挣大脸了！”

张全福也凑过来，脸上再没有半分从前的阴阳怪气，只剩下由衷的敬佩：“李师傅，这回可是露大脸了！让那些外国友人也见识见识咱们中国厨师的厉害！”

李建国心中也有些波澜，但面上依旧沉静。他洗净手，对王经理道：“王经理，菜单我需要仔细斟酌，既要体现传统精髓，也要考虑外宾口味。食材方面……”

“食材你放心！”王经理拍着胸脯，“部里说了，只要是市面上能弄到的，全力保障！需要什么，你开单子，我亲自去跑！”