“孙传庭？”李自成眉头一皱，他对这个名字颇为忌惮，“他在宣大，怎么可能过来？定是谣言！”

“虽是谣言，但此时传来，恐扰我军心。”牛金星道，“而且，还有个蹊跷事，原先与我们暗中联络的西门守将王光恩，今日突然称病，闭门不出，联络也中断了……”

李自成眼中凶光一闪：“怎么回事？”

“属下也不知，只听闻昨夜似乎有不明身份的人潜入过他的军营……”

三月初四 凌晨 襄阳西门

历史的车轮在这里发生了一丝微不可察的偏移。由于崇祯通过【洞察之眼】的预警和骆养性麾下缇骑的冒险介入，左良玉麾下一位忠于朝廷的副将提前察觉了西门守将王光恩的叛意。在一场短暂而血腥的内部火并后，王光恩及其核心党羽被诛杀，西门控制权重回忠明派手中。

当李自成按照原计划，期待西门洞开、大军长驱直入时，迎接他的是更加猛烈的炮火和滚木礌石。

“怎么回事？！”李自成在阵前勃然大怒。

预期的内应没有出现，反而遭遇了更顽强的抵抗。尽管闯军依然占据绝对优势，但守军因为这意外的“援军消息”和内乱被平息，竟奇迹般地又凝聚起了一丝斗志，攻城战陷入了更加惨烈的消耗。

三月初五 西安行宫

崇祯几乎彻夜未眠，等待着南方的消息。当王承恩带着最新的塘报快步走入时，崇祯的心提到了嗓子眼。

“皇爷！襄阳……还在坚守！左良玉奏报，已平息城内叛乱，军心暂稳！猛如虎也在宜城方向发动了一次猛攻，虽未突破，但牵制了闯贼部分兵力！”