随着信纸浸入醋水混合液，一股微弱的、带着辛辣味的青烟袅袅升起。原本漆黑的墨迹竟然开始在水中扩散，慢慢地，在沈映雪那凄惨的文字下方，透出了一层暗淡的、只有在特定药水刺激下才会显现的纹路。

那是林氏商会的“盘龙戏珠”标记。

更惊人的是，原本鲜红的指纹，在醋水的浸泡下竟然像蛇皮一样脱落下来——那竟然是一层薄如蝉翼的红漆蝉翼膜！

“这是江湖上失传已久的‘拓印之法’。”沈念冷笑一声，将那层脱落的红膜拎起，“有人在北境矿场强行拓取了沈映雪的指纹，再带回京城，由林氏的幕僚润色成这封‘绝笔信’。他们利用了沈映雪对我的恨，也利用了诸位对宗族的守护之心。”

沈念抬起头，目光直逼沈木清：“长老，这背后之人如此大费周章，甚至不惜动用林氏商会的顶级秘信纸，到底是为了除掉我，还是想通过我，彻底乱了仙岛的心防，好让他们的黑帆船队，能不战而胜？”

这一番变故，犹如当头棒喝，震得在场众人半晌说不出话。

沈琼华死死盯着盆中那林氏的标记，胸口剧烈起伏。她活到这个岁数，竟然差点成了一枚被人操弄的棋子。

沈琼华猛地一挥袖，劲风将脸盆震翻在地，水渍四溅，“我沈氏避世，并非怕世，他们竟然想借老身的手，杀我的族人，夺我的地盘！”

她重新看向沈念，这一次，眼神中除了激赏，更多了一层前所未有的凝重与期许。

“念儿，你说得对。沈映雪在北境是自食其果，但有人想利用这份果，来灭我沈氏的根。”沈琼华从怀中缓缓取出一枚造型古拙、通体泛着幽幽青光的青铜令牌，上面刻着繁复的百草纹路和沈氏图腾。

“这是进入沈氏宗祠的临时令牌。本该是你在试炼结束后三个月才能获得的。”沈琼华将令牌重重放在沈念手中，“既然林氏已经等不及要看我们自相残杀，那老身便遂了他们的愿——让你真正接触到沈氏的核心。去吧，去宗祠里看看，你母亲当年为何至死不愿提及这里，也去看看，沈氏真正的力量到底是什么。”

沈念接过令牌，触手冰凉，那是沉甸甸的历史，也是无数沈家先辈的夙愿。