瑾贵嫔看着妹妹那一脸天真懵懂、全然不谙世事的模样，心中最后一点因血脉相连而产生的温情也渐渐冷却下去。

取而代之的是一种深深的疲惫与悲悯。

她轻咳了两声，语气带着一种近乎残忍的直白：

“在天家禁地之内，有资格用嫁这个字的，唯有与陛下行过天地大礼、告祭太庙的中宫皇后。

你觉得……凭你一个庶女，也有资格被明媒正娶抬进来当皇后吗？”

王令婉呆住了，张了张嘴，却发不出任何声音。

脸上只剩下茫然与无措。

她看着榻上姐姐那苍白冷漠的面容，完全不明白，为何一贯温柔娴静的姐姐，会突然变得如此……刻薄尖锐。

瑾贵嫔闭了闭眼，不再看她，只是无力地挥了挥手：

“我累了，需要静养。

挽雪，带二小姐去西厢暖阁安置休息吧。无事……不必再来扰我清静。”

“是，娘娘。”

挽雪恭敬应声，随即转向仍呆坐着的王令婉，“二小姐，请随奴婢来。”

王令婉如同梦游般站起身，跟着挽雪走出了寝殿。

脑海中反复回响着姐姐那句冰冷的话。

方才入宫时的所有兴奋与憧憬，此刻都被隐隐的不安所取代。

等到妹妹的身影消失在寝殿门外，珠帘晃动复又归于静止。

瑾贵嫔靠在引枕上，目光空茫地望着窗外渐渐沉落、将天际染成一片橘红的暮色。

良久，唇边忽然逸出一声浓浓的嗤笑。

“小时候瞧着令婉，虽不算伶俐慧黠，倒也是个玉雪可爱、不惹人厌的孩子。

怎的几年不见？

在她生母身边养着，竟成了这般……蠢钝不堪、不识时务的模样？”

她像是在自问，却字字浸着冰凉的失望。

“祖父如今……竟将家族的指望、未来的荣辱，寄托在一块不堪雕琢的朽木之上？

看来，他是真的老了，眼也花了，心也糊涂了。”

让这样一个不识深浅、不懂进退、满脑子只有风花雪月虚幻憧憬的女儿进宫。

非但不能稳固圣眷。

只怕还会惹出不知多少祸事，授人以柄。

将王家的清流名声、百年基业拖入万劫不复的深渊。

这深宫，吃人不吐骨头，步步杀机，哪里容得下这般天真？

念头至此，她心中涌起一股深重的疲惫。

随即又化作一片漠然的平静。

罢了，她为王家挣来的荣耀、圣心的眷顾，已经够多了。

从她十五岁被一顶小轿抬进这四方天，战战兢兢，如履薄冰。