扬州都督府的议事厅里，愁云惨雾几乎要凝成水珠。

李世民捏着一份灾民口粮的清单，眉头皱成了川字，重重地拍在案上。

清单上的数字触目惊心，缺口大得能吞下一艘漕运船。

“府库空了？”他斜睨着账房先生，语气里带着几分刻意的焦躁。

账房先生苦着脸点头，声音都带着哭腔：“都督，救灾的粮草流水似的往外送，盐铁税银还没入库，现在别说粮食，就连府里的锅，都快揭不开了。”

几个幕僚凑在一起窃窃私语，有人提议向朝廷求援，被李世民一口否决：“长安远在千里之外，奏章递上去，来回就得半个月，等粮草到了，灾民怕是都要饿殍遍野了！”

“那咋办？”幕僚们急得抓耳挠腮。

李世民踱着步子，突然停下，像是下定了天大的决心：“罢了！只能走一步险棋——向江南富商借贷！”

他顿了顿，特意拔高了嗓门，确保外面的亲兵能听见：“传我命令，就说朝廷以盐铁经营权为抵押，谁能捐出万石粮食，就分他三成盐铁利！”

这话一出，满座皆惊。盐铁可是朝廷的命脉，三成利，足以让任何富商眼红到发疯。

幕僚们还想劝，李世民却摆了摆手，眼底闪过一丝不易察觉的精光。他早就吩咐好了，这话要一字不落地传到外面去，传到那个潜逃的沈万山耳朵里。

消息像长了翅膀，不出三日，就传遍了江南的大街小巷，连茶馆里说书的，都把这事编成了段子。

藏身于城外隐秘庄子里的沈万山，果然第一时间就收到了风声。

他捻着山羊胡，坐在太师椅上，眯着眼琢磨着。旁边的谋士端着茶杯，小心翼翼地劝道：“东家，李世民这人诡计多端，这会不会是个圈套啊？”