沙层松动，叶辰的指尖抠进石缝，手臂用力一撑，整个人从地底裂缝中翻出。他趴在地上喘了两口气，法杖还握在手里，顶端灵石裂口闪着微弱光。他抬头，前方沙地上有一道浅浅符印，光芒刚熄。

他知道那是宋初涵留下的。

他挣扎着站起来，左肩脱臼的位置被他自己硬生生掰正，疼得额头冒汗。他朝着符印方向走，每一步都踩得不稳。地面还在轻微震动，高台那边黑雾翻滚，兽王站在废墟中央，双爪按地，鼻孔喷出黑色气流。

叶辰刚走出十步，一道火红身影从侧面沙堆猛地弹起。

“小心！它在锁定气息！”叶子楣大喊，手里抱着一把断弦古琴，嘴角带血，衣服破了好几处。她落地时踉跄了一下，但还是挡在叶辰前面，目光死死盯着兽王。

叶辰没说话，只是点了点头。

两人背靠背站着，谁都没问对方是怎么活下来的。现在不是说话的时候。

远处沙尘扬起，宋初涵也爬上了主裂谷边缘。她额角有血迹，一只手扶着岩壁站直身体。看见叶辰和叶子楣的位置后，她抬手抹掉脸上的沙，快步冲了过来。

三人汇合，站成三角阵型。

兽王低吼一声，前爪抬起，地面瞬间裂开三道深沟，直逼三人脚下。叶辰挥动法杖，在空中划出雷弧，勉强挡住第一波冲击。宋初涵咬牙掐诀，眉心雷纹一闪，掌心凝聚出一团电光。

叶子楣突然转身，从腰间抽出一把旧剑。

剑身斑驳，剑柄底部刻着一个“叶”字。正是她之前想送给叶辰的那把。当时他没要，说让她自己留着防身。现在这把剑被她紧紧握在手中，指节发白。

“你干什么？”叶辰扭头问。

“别拦我。”她说，“我能破它的护甲。”

话音未落，她已跃起。

全身灵力灌入剑身，整把剑泛起淡青色光晕。她人在半空，剑尖直指兽王咽喉。那一瞬间，风沙仿佛静止。

剑光劈下。

黑雾铠甲剧烈震荡，出现一道裂缝。兽王怒吼，额心竖纹猛然张开，一股更强的魔气反冲而出。旧剑发出一声脆响，从中间断裂，接着寸寸碎裂，化作点点光屑消散在空中。

叶子楣倒飞出去，撞上倒塌的石碑，一口鲜血喷出。

但她笑了。

“原来……我只能护你到这里。”

叶辰瞳孔一缩，立刻冲过去，一把拽住她的手臂：“一起走！别丢下我们！”

他想把她拉起来，可她身体太重，像石头一样往下坠。她反手抓住他的手腕，用尽最后力气将掌心贴在他手背上。一股温热的灵力顺着皮肤涌入，直接冲进经脉。

“去祭坛……”她声音很轻，几乎听不见，“静心莲能克它……快！”

说完这句话，她头一偏，昏了过去。

叶辰抱着她，感觉不到呼吸，但胸口还有微微起伏。他抬头看向宋初涵，发现她已经动手了。