暮色把贫民区染成暖黄色。

陈古在空地燃起一小堆篝火。

枯树枝作响，火星子跳起来，像撒在黑布上的碎金。

很快就把周围的人吸引过来。

托姆抱着妹妹挤在最前排，小眼睛盯着火苗，手里攥着白天剩的压缩饼干。

老约翰搬来块石头坐后面，鱼篓放脚边，里面小鱼偶尔扑腾。

阿明扛木匠工具靠树干上，刚帮邻居修好破桌子，手上还沾木屑。

苏清婉坐篝火边给孩子们递温水。

雷浩站在空地边缘，像尊守护神，挡住巷口穿堂风。

古哥，你要讲啥故事？

李晓蹲篝火旁，往里添根树枝，凑过来小声问：

比俺上次说的飞镖戳魔兽眼睛还精彩不？

陈古笑笑，拍拍他肩膀。

声音不高，却清晰传到每个人耳朵里：

今天讲咱东方故乡的英雄故事。

他们没靠神恩，全靠自己的手和心，办成了大事。

他顿了顿，看篝火映在民众脸上的光，缓缓开口：

第一个故事，叫大禹治水。

咱故乡以前发过大洪水，水漫过屋顶，房子冲垮，孩子被冲走。

人们只能爬山上，啃树皮、吃野果，哭着求上天保佑，可洪水一点没退。

托姆妹妹吓得往哥哥怀里缩。

托姆赶紧抱紧她，小声问：

后来呢？洪水退了吗？

退了，但不是靠上天。

陈古声音沉了些：

有个叫大禹的人，站了出来。

他放弃家里好日子，带民众去治水。

他拿锄头挖河道，用斧头劈山石，脚泡洪水里，烂了也不歇。

手上茧子比老约翰的鱼篓还厚。

老约翰下意识摸自己的手，粗糙掌心全是老茧。

最难得的是，他三次路过自己家，都没进去。

陈古声音软了些：

第一次，他听到妻子在哭，刚出生孩子在闹。

他想进去抱孩子，可一看身后等治水的民众，咬咬牙走了。

第二次，孩子已经会叫爹了，趴门口喊他。

他只是挥手，继续挖河道。

第三次，孩子都能跑了，拉他衣角不让走。

他蹲下摸孩子头说：等洪水退了，爹就陪你玩。

然后转身又跳进洪水里。

他为啥不回家啊？

托姆眼眶红了，想起自己爹去神殿干活，好久没回家。

他不想孩子吗？

想，怎么不想。

陈古蹲下摸托姆头：

但他知道，只有把洪水治好，所有孩子都能有家，他的孩子才能安稳过日子。

后来，他带民众挖了九条大河，把洪水引到海里。

人们终于能回家种地、盖房子，再也不用怕洪水了。