港口的空气湿润而温暖，气温至少比北境高了二十度。月下独逅脱下厚重的外套，长舒一口气：“总算不用裹成球了。”

四人先找了家客栈安顿。这次选的是码头区的“海鸥旅店”，虽然嘈杂，但消息灵通。放下行李后，石影和月下独逅出去打听“活的水”的消息，林海和文森特留在房间规划下一步。

文森特摊开南海地图，上面标注了三个可能的归墟区域：“最近的航船七天后出发，目的地是‘珊瑚岛’，那是南海最大的贸易中转站。从珊瑚岛再往南，就得租专门的探险船了。”

“费用呢？”

“不便宜。”文森特苦笑，“租一艘能深入南海的船，加上船员、补给、保险……至少五百金币。我们手头只剩不到两百。”

林海皱眉。钱是个现实问题。之前在北境还能靠打猎和任务赚点，到了南海，人生地不熟，来钱的门路就少了。

“先打听那滩活水。”他说，“如果真和源水碎片有关，拿到手可能解决资金问题——或者至少提供线索。”

傍晚，石影和月下独逅回来了，带回的消息让人意外。

“那东西被‘潮汐商会’封存了。”石影坐下，灌了口水，“潮汐商会是碧波港三大商会之一，专做南海贸易。他们把那滩活水锁在商会地下金库，派了重兵把守。但有趣的是——”

他顿了顿：“他们也在招募水系法师和学者，说是要‘研究’那东西。报酬很高，一天十个金币。”

“招募？”林海挑眉。

“嗯，公开招募。”月下独逅接话，“港口的布告栏贴了告示。要求是能证明水系魔法造诣，或者对古代水之规则有研究。听起来，他们自己搞不定那玩意儿。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

文森特眼睛亮了：“我可以去应聘学者！我对古代水之规则的研究，足够通过考核。”

“太冒险。”林海反对，“万一他们认出你呢？战神殿的通缉可能已经传到南海了。”

“用假身份。”石影说，“我在北境弄了几套伪造的冒险者徽章和证件，应付普通检查没问题。而且潮汐商会是商业组织，不像战神殿那样有完善的档案系统。”

林海沉思片刻。这确实是个机会——既能接近那滩活水，又能赚钱。而且文森特作为学者，应聘的理由很充分。

“我跟你一起去。”他做出决定，“就说我是你的护卫兼助手。我也算半个水系法师。”

计划定下。第二天一早，文森特和林海来到潮汐商会的驻地。

那是一栋气派的石木结构建筑，门口立着海神雕像。通报后，一个穿着蓝色长袍的管事接待了他们。

“学者？”管事打量着文森特，“有什么凭证吗？”

文森特从容地掏出几份手稿——是他在圣殿抄录的古文献，关于水之规则的论述。管事接过看了看，虽然看不太懂，但那些古老的文字和复杂的图表很有说服力。

“这位是？”管事看向林海。

“我的助手，也是水系法师。”文森特说，“有些实验需要魔法配合。”

林海配合地伸出手，掌心凝出一颗悬浮的水球。水球内部有细小的漩涡流转，显示出精细的控制力。

管事满意地点头：“行，跟我来。不过先说清楚——那东西很邪门，出了事商会不负责。每天十个金币，研究出的成果归商会所有。”