林渊的指尖按在炼丹炉盖时，掌心的金丹正微微发烫。炉内的聚气散刚到收丹的火候，他却突然停手，侧耳听着院墙外的动静——三记轻叩，间隔均匀，是周烈约定的信号。

“怎么了？”旁边的药童阿木抬头，鼻尖沾着点药粉，像只刚偷吃完蜜的松鼠。

“没事。”林渊掀开炉盖，白汽裹着药香涌出来，他飞快地将丹药扫进玉瓶，指尖顺带抹过炉沿的刻痕——那是今早刚补的记号，三道竖痕中间加个圆点，正是幽灯会的暗记。

阿木突然拽他的袖子，声音发紧：“刘长老的人来了，在门口晃呢。”

林渊往窗外瞥了眼，两个灰衣修士正背着手站在药圃边，靴底碾过药草的声音隔着墙都听得见。他突然笑了，将玉瓶塞给阿木：“按老规矩，送李长老房里。”

“那你……”

“我去会会他们。”林渊抓起墙角的柴刀，刀身沾着的炉灰还没擦，看着像把普通农具。他刚走出院门，其中个灰衣人就迎上来，手按在腰间的法器上：“刘长老请你去趟丹房，说有批新到的灵草，想让你看看成色。”

“巧了，”林渊掂了掂柴刀，刀柄在掌心转了个圈，“我正要去劈柴，要不你们等我半个时辰？”

另个灰衣人冷笑一声，指尖突然弹出道灵力，打在旁边的药架上，青瓷药罐瞬间裂成两半：“林师弟这是不给面子？”

林渊的目光落在裂开的药罐上，那里装着他刚炼的止血散，是准备给山下王大娘的。他缓缓直起身，柴刀的刀刃在阳光下闪了闪：“刘长老要见我，派两个连外门都没进的杂役来传信？”

话音刚落，他突然矮身，柴刀贴着地面扫过去，正劈在灰衣人脚踝处。对方没料到他敢动手，痛呼着摔在药圃里，压垮了半畦灵草。另个灰衣人祭出折扇状的法器，扇骨上泛着绿光，显然淬了毒。