伤兵营的哀嚎声刺破宫墙。黑水从溃烂的皮肉间渗出，在砖石上蚀出嘶嘶作响的孔洞。御医们束手无策，只能眼看着昔日勇士在剧痛中化作腐肉。

“截肢！快截肢！”老太医尖叫着按住一个翻滚的士兵，那人的腿已见白骨，黑线却仍沿血脉向上爬升。

苏芷夺过药杵砸碎药罐：“没用的！诅咒已入心脉！”她扯开衣襟，露出锁骨下蔓延的黑纹——方才救治时，毒血溅上了她的皮肤。

陆沉一把将她拽离病榻：“别碰！这黑水会传染！”

“岂止传染。”女帝的声音从后方传来。她金甲未卸，面覆素纱，眼底燃着冰焰：“赵元在每份金疮药里都掺了‘尸陀蛊’。蛊虫遇血即化，直攻心脑。”

她挥剑划开掌心，金血滴入苏芷伤口。黑纹遇血稍退，却仍盘踞不退。

“陛下不可！”陆沉急拦，“您毒伤未愈...”

“朕的血能暂缓蛊毒，却解不了根。”萧云凰凝视黑纹，“须以至亲之血为引，逼出蛊母。”

众臣骇然。赵元乃三朝老臣，至亲早已死绝...

“他还有个女儿。”尉迟德突然道，“赵明月，十五年前送入宫中为婢！”

档案库尘封的卷宗被急调而出。泛黄纸页记载着：元初三年，丞相赵元献女入宫，充掖庭婢。同年冬，婢明月暴毙，葬于乱葬岗。

“暴毙？”女帝冷笑，“朕倒要看看，是怎么个暴毙法！”

乱葬岗位于京郊乌鸦山。夜幕降临，掘子营火把如龙，刨开累累荒坟。腐臭冲天中，狗剩突然惊呼：“这坟是空的！”

棺椁中只有具少女骸骨，心口钉着桃木桩，额骨刻满符咒。更诡异的是，骸骨右手紧攥着一枚金锁——正面刻“明月”，反面竟刻着现代英文：「Subject 07」。

陆沉拾起金锁：“第七号实验体...赵元早就是宁王的人！”

“不止。”女帝以剑挑开骸骨衣饰，露出盆骨上的烙印——与她肩甲下的宫徽一模一样，“她是母后的贴身侍女。”

线索如闪电贯通：十五年前，赵明月发现宁王与张教授勾结的秘密，被灭口伪装成暴毙。而赵元从此受制于宁王，成为埋在最深的钉子。

“蛊母必在赵明月真正葬处。”女帝断言，“赵元用桃木镇尸，就是防她怨气化蛊反噬。”

陆沉忽想起现代法医知识：“如果尸体被特殊处理，可能会在特定地点...”

“冰窖。”两人异口同声。

亥时三刻，皇家冰窖最底层。寒气如刀，千百冰柱中封存着历代皇室遗体。尽头处，水晶棺内躺着个紫衣少女——面目如生，心口插着青铜匕首，匕首末端系着红线，延伸至屋顶八卦镜。

“以皇陵阴气养尸，借八卦镜吸取日月精华。”女帝剑指红线，“他在炼尸仙！”

红线骤断！棺中少女猛然睁眼，瞳仁纯黑如墨。她机械地坐起，心口匕首铿然落地，露出腔内蠕动的蛊母——竟是半虫半人的怪胎！