“他们不是在帮我们。”秦风对身边队员说，“他们是在确保林砚他们出不来。”

“那我们强攻？”队员咬牙。

“五个人打三车重火力？送死。”秦风盯着隧道口，脑子里飞速计算，“而且他们肯定有后援。这种封堵战术，是为了拖时间等什么东西……”

他忽然想起张浩在冰湖战车上那疯狂的笑。

——对了，张浩要的是陆沉。

不是死的，是活的。要用来喂胚胎碎片。

但如果陆沉在粮仓里被蚀骨者杀了呢？或者被女王同化了呢？张浩的计划就全完了。所以钢铁城这些人的任务，恐怕不是杀陆沉，而是……

“他们在等陆沉被逼到绝境。”秦风猛地醒悟，“等女王把陆沉逼到不得不动用Ω基因的力量，等他手臂上那玩意儿彻底激活。那时候，他们才会出手——用某种方法控制陆沉，然后带走。”

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他看向竖井的方向。井口已经被一块厚重的金属板盖住了，板上连着粗大的电缆，显然钢铁城的人早有准备。

“我们必须下去。”秦风说，“在他们得手之前。”

“怎么下去？井口封死了，隧道又被堵着——”

秦风没有回答。他打开随身的地图册，翻到粮仓结构图的最后一页。那是周老伯根据旧时代施工蓝图复原的，上面有一条几乎被遗忘的备注：

“紧急排水管道，直径六十厘米，直达下层储备区消防水池。入口位于山体北侧泄洪闸门处。”

六十厘米。成年人需要卸掉装备才能挤进去。

而且谁也不知道，管道的另一头，现在是什么样子。

“老周，小赵，你们留在这里继续尝试建立通讯，盯着钢铁城的人。”秦风开始卸下身上的重型装备，“小李，小孙，跟我走。我们去钻管子。”

“队长，那下面——”

“下面有我们的队长和未来。”秦风打断他，把步枪塞给留下的队员，“如果我们七十二小时没出来，或者竖井有异常动静，你们就直接回凛冬堡，告诉周老伯实情。”

他看向两个被点名的年轻队员：“怕吗？”

两人对视一眼，摇头。

“那就走。”

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粮仓下层，中央腔室。

陆沉向前走了一步。林砚想拉住他，但他摇头，继续走向那座肉山。

手臂上的幽蓝纹路随着靠近越来越亮，与女王胸口的晶体共鸣越来越强。一种奇异的熟悉感涌上来，不是记忆，是基因层面的“识别”。

“验证中……” 女王的声音在脑海回荡，“基因序列……Ω变体……确认。权限等级……次级。”

肉山表面，那些蠕动的触须缓缓分开，露出一个通往深处的、被肉质包裹的通道。通道尽头，隐约能看见银灰色储备罐的轮廓。

“允许……通行至‘养分区’。” 女王的声音变得断续，“但警告……‘主脑’已苏醒……所有分体……即将接收新指令……冲突将……升级……”

“主脑？”陆沉停住脚步，“你是说冰湖那个胚胎碎片？”

“是……‘播种者’留下的……最终调控中枢。” 女王的肉山开始不稳定地颤抖，胸口晶体的光芒变得紊乱，“它正在召唤……所有分体回归……完成……终极形态……”

它那张扭曲的脸上，第一次出现了类似“痛苦”的表情。

“我……拒绝回归。”

这句话让所有人都愣住了。