古传送阵遗址位于一片名为“千刃峡谷”的险地深处。
峡谷两侧是刀劈斧削般的垂直岩壁,高达千丈,寸草不生。谷底布满嶙峋的怪石与常年不散的瘴气,寻常修士根本不愿靠近。若非侦察兵追踪一伙逃窜的万物归一会残党至此,恐怕这个遗址还会继续埋没在岁月中。
云澈、凌清玥、沙弈三人亲赴现场,岩山留守营地主持防务。
穿过峡谷入口处星尘旅团布下的临时净化阵,三人踏入谷底。瘴气被凌清玥的月华灵力驱散,露出下方狼藉的景象——数十具万物归一会灰袍人的尸体散落在乱石间,死状凄惨,像是被某种巨力撕碎。而更引人注目的,是峡谷中央那片被清理出来的平整地面。
地面由一种黝黑的、非金非石的材质铺成,呈标准的圆形,直径约十丈。表面铭刻着繁复到令人眼花的符文,这些符文并非静止,而是像活物般在缓缓流动、重组。符文的风格极其古老,线条刚硬凌厉,充满几何美感,却透着一股与西极乃至四大陆文明体系迥异的“异域感”。
“这些符文……我从没见过。”沙弈蹲下身,指尖轻触地面。星轨罗盘悬浮在他身侧,指针疯狂旋转,发出不安的嗡鸣。“它们在‘呼吸’——并非吸收天地灵力,而是在与某个遥远到无法测距的‘坐标’进行超空间共鸣。”
“近期有人使用过。”凌清玥开启月瞳,银辉在她眸中流转。她看到空气中残留着微弱但清晰的能量轨迹——那是传送阵启动时撕开空间留下的“裂隙疤痕”,根据疤痕的愈合程度判断,使用时间大约在三天前。“不止一批。至少有三拨不同的能量特征……最后一批,就是这些万物归一会的残党。”
云澈走到传送阵边缘,内景星图中的洞幽星微微发亮,增强着他的感知。他“看”到了更多细节:传送阵的符文底层,隐藏着一层极淡的、灰黑色的侵蚀痕迹——那是外渊蚀力的残留。
“这个传送阵,被蚀力污染过。”云澈沉声道,“但不是近期污染的。看蚀力渗透的深度,至少已有数百年。污染者……似乎刻意控制了程度,没有彻底破坏阵法结构,而是将其‘驯化’,变成了某种……受控的通道。”
沙弈脸色一变:“你的意思是,这个传送阵,早就被三相神势力掌控了?”
“至少是被‘外渊蚀力’相关的存在掌控。”云澈指着符文边缘一处不起眼的角落,“这里,有‘修补’的痕迹。修补用的材料……蕴含微弱的太阳真火气息,但很驳杂,不像蚀日盟那种纯粹的日曜之力,更像是某种‘仿制品’。”
凌清玥顺着他的指引看去,月瞳让她看清了修补材料的本质:“是‘人造日晶’——以高温熔炼多种火属性矿石,强行模拟太阳真火。工艺粗糙,能量逸散严重,但确实能短暂驱动需要太阳之力的阵法节点。”
“三相神势力中,谁会需要修补一个古传送阵?又从哪里得到这种人造日晶?”沙弈眉头紧锁,“而且,他们用这个传送阵,传送去了哪里?”
疑问一个接一个。
云澈思索片刻,忽然问道:“沙弈,你之前研究西极古代文献时,有没有提到过‘千刃峡谷’在千年之前的用途?”
沙弈一怔,随即闭目回忆。片刻后,他猛地睁眼:“有!古遗民联盟的《山河志异》残卷中提到,千刃峡谷在星坠之灾前,是一处‘星空观测圣地’。传说上古时期有‘星外之客’在此降临,与西极先民交流,并留下‘通天之阵’,用于连接‘他界’。”
“星外之客……他界……”云澈咀嚼着这些词,“难道这个传送阵,连接的不是四大陆的其他地方,而是……世界之外?”
这个猜测让三人都感到一阵寒意。
如果三相神势力掌握了一个能通往世界之外的传送阵,那他们的图谋恐怕远超之前的想象。外渊蚀力的源头、三相神本尊的藏身之地、甚至他们宣扬的“净化轮回”计划的真相……都可能与这个传送阵另一端的世界有关。
“我们需要更多信息。”凌清玥看向那些灰袍人的尸体,“检查他们身上有没有线索。”
三人分头搜查。大部分尸体已被破坏得太彻底,储物法器也尽数损毁。但云澈在其中一具较为完整的尸体怀中,找到了一枚半融化的金属令牌。
令牌材质奇特,非金非铁,表面铭刻着一个扭曲的符号——那符号由三部分组成:上方的眼睛、中间的裂痕、下方的漩涡,正好对应蚀日盟、永夜教廷、万物归一会的核心意象。而在符号背面,有一行细小到几乎无法辨认的铭文:
“第十三号观测站·戍卫令·归途凭证”
“第十三号观测站?”沙弈接过令牌,指尖摩挲着铭文,“这语气……不像是某个势力的据点代号,倒像是某种‘编号体系’中的一环。而且‘戍卫令’、‘归途凭证’……这更像是一个庞大组织内部的身份标识与通行证。”
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