离开东冶那日，海风猎猎。徐康立于楼船甲板，望着渐远的闽中山水，对身旁三位夫人笑道：

“东冶拓土之志已见雏形，下一站番禺，方知何为海贸盛景。

高元硕（高猛字）脱离稚虎营后就坐镇南海，至今已有八载，听闻已将番禺经营得‘商船如蚁，货积如山’。”

大乔倚着栏杆，纤指轻点远处海鸥：“夫君总说番禺繁华，可莫要又像在吴郡般，惹出些喊打喊杀的阵仗。”

蔡琰执卷轻笑：“妹妹放心，高太守治下，当比吴郡更见法度。”林婉则细心替徐康理了理披风：“海风渐凉，夫君莫要久站。”

船行十余日，当番禺港的轮廓自晨雾中显现时，连见多识广的鲁肃都不由轻吸一口气。

但见珠江口内，千帆云集，桅杆如林。

来自天竺的香料船、大秦的琉璃舶，交州日南及九真象牙船和宝船与中原的丝绸船、陶瓷船交错停泊。

码头上号子震天，各色人等的叫卖声混杂着数十种语言，空气里弥漫着胡椒、沉香、椰油与海腥的奇异气味。

“好个南海明珠！”徐康抚掌赞叹，“元硕治下，果然非同凡响。”

船未靠岸，已见一队精骑疾驰而至。当先将领滚鞍下马，声如洪钟：

“南海太守高猛，恭迎主公！”

只见他身披犀甲，腰挎环首刀，古铜面庞上布满风霜，唯有一双虎目精光四射，正是威震南疆的高猛。高猛勇武不下王飞，执政能力不亚于虞翻和阚泽。

徐康快步下船，执其手笑道：“元硕辛苦！这番禺气象，较之当年取交州时，何止繁华十倍！”

高猛咧嘴一笑，露出白森森的牙齿：“托主公洪福！这些年剿平山越，开通海路，如今番禺月入关税，可抵内陆一郡岁入。”

他忽压低声音，“就是总有些魑魅魍魉，要属下这把刀时时见血。”

众人行至市舶司衙门，但见算盘声如雨打芭蕉，各色账册堆积如山。高猛拍着案几笑道：

“上月有批大秦商船，运来三百箱琉璃，竟想以次充好。末将令他们当场开箱验货，不合格的全砸了喂鱼！”

说着瞪向市舶司主事，“老刘，后来那商人怎么说？”

刘主事擦汗道：“那大秦商人说...说太守是‘海上阎罗’，现在番禺码头都传开了...”