第四日黄昏，队伍抵达精绝故地。

说是“故地”，其实只剩些残垣断壁，半埋在黄沙中。风蚀的土墙像巨兽的肋骨，嶙峋地刺向暗红色的天空。几只秃鹫蹲在最高的断柱上，冷冷俯瞰着这支不速之客。

阿尔斯兰指着西南方向一片隆起沙丘:“洞口就在那下面。三十年前我来时，还能看见半截石雕门楣，现在……全埋了。”

陆承渊下令就地扎营。五百锐卒动作迅捷，片刻间，简易营寨立起，篝火点燃，斥候撒向外围。

李二带人开始挖掘。沙土松软，进展很快。不到一个时辰，铁锹碰到了硬物。

“是石头！”挖掘的士卒喊。

众人围拢过去，清理掉浮沙，露出一截歪斜的石门框。门框上刻着扭曲的纹路，不像文字，倒像是某种祭祀图案。

阿尔斯兰凑近看了会儿，脸色变了:“这是……禁制符文。而且被人为破坏过。”

陆承渊蹲下，手指拂过那些刻痕。断裂处很新，最多不超过半年。

“血莲教干的。”他站起身，“他们早就进去了。”

“不止。”阿尔斯兰指着门框底部几处焦黑的痕迹，“这是破阵时雷火反噬留下的。动手的人修为不低，至少叩天门。”

气氛凝重起来。

如果血莲教高手已先行进入，那洞里可能不仅有天然危险，还有埋伏。

“继续挖。”陆承渊下令。

又挖了半个时辰，石门全貌显露。门高约一丈，宽六尺，向内倾倒。门后是一条向下延伸的黑暗甬道，寒气混着霉味扑面而来。

韩厉点燃一支火把，正要往里扔，被阿尔斯兰拦住。

“等等。”老者从怀里掏出个小皮囊，倒出些黄色粉末，撒进洞口。

粉末飘入黑暗，片刻后，甬道深处传来细微的“沙沙”声，像无数脚爪在爬行。

“退后！”阿尔斯兰低喝。

众人刚退开几步，一团黑雾从洞口涌出！细看才发现，那不是雾，是成千上万只指甲盖大小的黑色甲虫，背甲油亮，口器狰狞。

火把的光刺激了它们，虫群如同潮水般向洞口的人群扑来。

“点火油！”陆承渊喝令。

早有准备的士卒将陶罐砸向虫群，火把掷上。“轰”的一声，烈焰腾起，虫群在火中噼啪爆响，发出刺鼻的焦臭。

但虫群太多，前面的烧死了，后面的仍旧前赴后继。