烛火摇曳。

灰娘子脸色惨白，双眼布满血丝。

她已经三天没合眼，拼命把记忆和背上那些模糊的炭痕烙印拼凑起来。

当最后一笔画完，她瘫倒在桌上，声音嘶哑：“……从太仓署出来，经灰巷转手，再以军需名义入库……账做平了，苏先生。”

她的手指死死按着图纸一角，像用尽了最后力气。

苏晏的目光跳过所有弯弯绕绕，直接钉在最终签名上——户部六品主事，刘承。旁边小字标注着他的外号：死账刘。

此人专门核销已故官员和阵亡将士的俸禄、抚恤。

苏晏瞳孔一缩。

死人不会说话，更不会查账。这是最完美的贪腐地带。

“小秤星。”他声音平静却斩钉截铁。

阴影里，盲童悄无声息地滑出来。他侧着头，耳朵微动。

苏晏递过一块木炭：“去太仓署后巷，扮成送炭的。仔细听车轮声，辨脚步声，闻不寻常的味道。”

半日后，小秤星回来了。

“先生，”他汇报道，“子时整，四辆板车从后门进太仓。车轮声极沉，车轴响得痛苦，像是满载。但脚夫卸货时，脚步却很轻，根本不像扛着重物。”

他顿了顿，鼻翼微动：“那些车是空的，他们在走空账。还有，每次出车前，都有个小吏在墙角、路口洒东西。我摸了，是铜屑。”

铜屑？

不是石灰，不是土，是铜屑。

苏晏猛地起身，走到墙边巨大的京城舆图前。他取出那点铜屑，目光在图上来回扫视。

那些洒铜屑的地点，看似杂乱，却精准避开了所有巡逻路线。它们像一条引线，串联起京郊七座废弃的前朝义庄。

这些义庄，是本朝不管的“幽户”，埋的都是无名枯骨。

苏晏眼神冰冷。