阳光斜照进学堂的时候，我正把最后一张报名表塞进教案本夹层。小炎还站在原地，手贴着胸前的徽章，像是怕它突然消失。其他人也没动，围成半圈的样子还没散。

我没说话，只是低头翻了翻本子。

笔尖在纸上划过的声音特别清楚。

然后外面来了人。

不是一两个，是一群。脚步声从远到近，整齐得不像巡逻队，倒像是列阵进殿的那种节奏。门被推开时，带头的是个披灰袍的老魔，额上刻着三道深纹，身后跟着七八个模样各异的代表——岩甲族的壮汉、幽影族的瘦影、蜥蜴族的长老，还有几个我不太认得的族群。

他们没往里走，就在门口站定。

灰袍老者开口：“我们是来见新生代的。”

声音不高，但每个字都像敲在钟上。

我回头看了一眼玄烬。他不知什么时候已经站在高台角落，靠墙站着，没穿正式魔尊袍，就一身黑衣，袖口卷起一点，像是刚忙完什么回来。

他对我不明显地点了下头。

我转回身，对孩子们说：“站直点，别乱动。”

小炎猛地吸了口气，手从徽章上挪开，用力抹了把脸。小月悄悄把手里的画本合上，放在讲台上。其他人也一个个绷紧身子，站成了歪歪扭扭的一排。

灰袍老者走进来，停在中央。

“我是西岭十三族的共议使者。”他说，“今天来，不是为了看热闹，是想亲眼看看你们。”

没人接话。

“我们这些老家伙，等了很久。”他目光扫过每个人的脸，“很久以前，魔界的孩子要么早死，要么变成兵器。能活下来的，也只知道打打杀杀。可现在不一样了。你们有了名字，有了课桌，有了……想法。”

他顿了一下，看向小月：“你说你想画下每一代魔族奋斗的模样？”

小月点头：“是。”

“好。”他嘴角动了动，“我族三百年前有过一位画师，画尽山河，最后死在边境外。他的画全毁了。今天听你这么说，我觉得那笔不该断。”

岩甲族首领原本抱着手臂站着，这时忽然往前一步。

“我族向来只信拳头。”他说，“孩子练不出力，直接丢去矿坑。可你们不一样。听说你们有人敢进迷踪林，有人能在火场里控制鬼椒粉不炸锅，还有人能把结界数据记成顺口溜。”

他盯着小炎：“你就是那个做红油抄手的？”

小炎喉咙滚了一下：“是……但我还在练。”

“练就好。”岩甲首领点点头，“我们不怕人弱，怕人不想强。”

蜥蜴族长老拄着拐杖上前，声音沙哑：“我族三代无后继者，血脉快断了。今日见你们还能聚在一起说话、做事，心稍安。”